科學家成功打印視網膜細胞 失明有望治癒

劍橋大學的研究團隊聲稱，這項研究為探索那些眼睛視網膜組織受損人羣的自我培育療法鋪平了道路。這項原理驗證性研究使用的是動物細胞，在人體試驗開始前必須要進行更多的測試。科學家們的研究結果表明一台噴墨式打印機就能夠用於打印成年老鼠視網膜中的兩種細胞，神經節細胞和膠質細胞。這些細胞將眼睛獲得的信息傳遞到大腦的特定部分，而且為神經元提供養料和保護。這些打印出來的細胞仍然健康，而且仍然能夠繼續存活和生長。

這項研究的合著者，劍橋大學的Keith Martin教授和Barbara Lorber博士説道：“視網膜神經細胞的減少是許多失明類疾病的特徵。視網膜細胞彼此間的精確排列對於有效的視覺功能是非常重要的。儘管我們只獲得了初步的結果，但未來我們的目標是將這項技術應用於視網膜修復。”他們現在計劃嘗試打印其它類型的視網膜細胞，其中包括光敏感受器：視杆細胞和視錐細胞。

科學家們已經能夠使用幹細胞植入物在老鼠中治療失明，而且有希望研究出可用於病人的電子視網膜植入物。英國皇家盲人協會的Clara Eaglen説道：“很明顯，這項研究正處於早期階段，而且需要進一步的研究來研發用於人類視網膜修復的技術。即使只有一點視力也會帶來完全的不同，對於一些人來説，它意味着是否能夠獨自離開房間。它能夠幫助人們增強信心以及獨立性。”

倫敦Moorfields眼科醫院的Jim Bainbridge教授説道：“眼細胞能夠從打印過程中存活下來的發現表明了一種令人興奮的可能性，這項技術未來有可能用於創造出組織用於眼睛和視力的恢復治療。失明通常是由眼睛中的神經細胞退化導致的，而且最近幾年裏，科學家們已經在細胞移植等新治療方法的研究中獲得了突破性進展。”（過客/編譯）