台灣學者發現最年輕的原始行星盤

中新社台北12月26日電 (記者 葉小剛 董會峯)台灣新竹清華大學26日在台北舉行記者會，宣佈該校天文學家發現了最年輕的原始行星盤，並預測將有新行星的形成。

這一成果的發現者、新竹清華大學天文研究所副教授賴詩萍介紹説，由她和德國馬克斯普朗克外太空研究所博士生穆美蓉(Nadiamurillo)所領導的跨國團隊，利用全世界最大的阿塔卡瑪大型天文望遠鏡，發現了迄今為止觀測到的最年輕“原始行星盤”，而且它的年齡比大多數的理論預測還年輕，也打破天文學界此前認為“克卜勒盤”無法在恆星早期階段形成的理論。

這一研究成果已於12月中旬發表在世界權威的《天文及天文物理學報》上，並獲選為當期學報重點文章。

賴詩萍説明，“原始行星盤”是圍繞在新形成的年輕“原始恆星”周圍的濃密氣體，也是行星形成的場所。太陽系內的所有物質都遵守着“克卜勒定律”，若是圍繞在原始恆星周圍的盤狀物內的物質也遵守克卜勒定律，其被稱之為“克卜勒盤”。天文學界相信克卜勒盤內的物質運行在穩定軌道上，最終會有行星生成。

賴詩萍説，該團隊觀測到一原始恆星系統內的主星VLA1623A處於恆星形成相當早期的階段，並被一個盤狀結構包圍。通過分析其氣體運動，他們確認這個盤狀結構為“克卜勒盤”，其大小約為海王星軌道半徑的5倍，即大約地球繞太陽軌道半徑的150倍。

賴詩萍指出，他們使用克卜勒定律計算顯示VLA1623A相當年輕並且仍在成長。其具有一個相當大的“克卜勒盤”的發現，打破了天文學界之前的理論模型。(完)