人類文明處於關鍵時期：要想不滅亡必須改變

這一夢想的挑戰在於改變一個人的社會觀點，使他了解在改變地球命運中的重要角色，而不是對迫在眉睫危機的反應。國會圖書館的一位天體物理學家David H. Grinspoon説道，至少45億年以來，地球一直都是依靠自然災難塑造的，比如殺死恐龍的小行星或者生物學力量，再比如藍藻的崛起為地球帶來了富含氧氣的大氣。

但是在現代，人類正在從根本上改變地球。Grinspoon説道：“與以前相比，地球已經變得面目全非，我們人類成為了幕後黑手，而這一時期被部分人稱作人類紀。”棲息地毀壞、人口增長、全球變暖以及現代文明面臨的其它挑戰使人類處於風險中。問題在於，儘管人類無意中對地球產生了巨大的影響，但他們並未有意控制那種影響。”

Grinspoon稱，現在文明正處於十字路口：如果全球變暖和其它地球改變的現象繼續不加抑制，人類有可能滅亡。但是如果人類能夠克服那些挑戰，倖存的人類就能夠建造一種更持久的文明。Grinspoon説道，好消息是人類現在正嘗試塑造地球的未來。比如説，許多國家正採取行動來減少臭氧空洞、減少二氧化碳排放，而且正尋找阻止小行星撞擊地球的方法。

Grinspoon説道，為了使人類擁有幸存的能力，我們必須學會廣泛的使用技術。人們也必須發生改變，從全球角度主動意識到人類在地球命運中的重要角色。搜索地外文明學會的一位高級天文學家Seth Shostak説道：“人類文明正面臨一個瓶頸，最終你或者需要控制人口，或者做其它的事情，比如説進入太空生活或者採集礦藏資源。我們通常無法看到未來，但是我們必須想出辦法來避免大災難。”