即使是索契的和平冬奧會也可能是普京的失敗 - 彭博社

在索契冬奧會開始前，警方在羅薩·庫托爾山羣村巡邏攝影：Getty Images即將於週五開幕的索契冬奧會本應展示在弗拉基米爾·普京領導下，俄羅斯所成為的繁榮、充滿活力和自信的國家。相反，它們有可能變成一場公共關係災難，突顯普京近14年執政的失敗。

最令人擔憂的是恐怖襲擊的威脅，普京正在全力以赴地通過封鎖索契並在比賽期間部署約40,000名軍隊來避免這一點。即使他成功了，極端的安全措施也將不斷提醒遊客和外國媒體，俄羅斯在附近的北高加索地區未能遏制日益升級的暴力。“他們在奧林匹克公園周圍建造了臨時營房，所有地方都被圍欄、雙重和三重圍欄包圍，還有很多監控攝像頭，”《莫斯科時報》記者伊萬·涅切普連科説，他自一月底以來一直在索契。

看起來許多球迷已經決定跳過這場比賽。索契組委會在上個月底告訴美聯社，可用的110萬張門票中僅售出了70%，這使得電視轉播可能會在某些賽事中顯示稀疏的人羣。

潛在的尷尬並沒有就此結束。俄羅斯花費了創紀錄的510億美元來為比賽做準備，但索契仍然看起來沒有準備好。組委會在2月2日承認，九家新聞媒體代表將入住的酒店中，只有六家完全正常運作。提前到達的記者發現網絡連接不穩定，窗户上覆蓋着施工灰塵，還有流浪狗在户外徘徊，莫斯科時報今天報道。

今天在一個由索契居民運營的博客上發佈的報告顯示了一張巨大的未完成公寓綜合體的照片，周圍是施工設備和一堆堆的碎石；它本應容納比賽的志願者。報告稱，計劃中的3500套公寓中只有1300套已準備好。這些場景進一步強化了索契比賽可能被銘記為浪費、管理不善和腐敗的豐碑的印象，這些問題籠罩了準備工作。

如果經濟狀況良好，普京的同胞們可能願意忽視其中的一些問題——但事實並非如此。就在上週，莫斯科報告稱去年僅增長了1.3%，是2012年增長率的一半。經濟學家警告説，俄羅斯可能會陷入衰退。在普京執政的大部分時間裏，經濟增長主要依靠消費者支出，並由俄羅斯石油和天然氣的出口收益推動。這樣的日子已經結束，出口收入停滯不前，國家的勞動年齡人口在減少。政府在現金充裕的年份裏幾乎沒有採取措施來減少俄羅斯對自然資源的依賴或改革低效的經濟部門。長期前景確實黯淡。

為了增強俄羅斯的經濟實力，普京希望將與哈薩克斯坦和白俄羅斯現有的關税同盟擴展到包括烏克蘭，這個前蘇聯共和國中人口最多的國家，僅次於俄羅斯。現在，即使這個願景也面臨危險，尋求與歐盟建立更緊密貿易關係的烏克蘭抗議者已經將該國推入危機。

索契比賽後的局面可能也不太美好。一些希望從中獲利的開發商似乎已經放棄，導致城市中心到處都是半成品建築，記者涅切普連科説：“沒有建築工人在上面工作。”其中一個項目是位於主要火車站對面的一個部分完工的購物中心。“它的四周都被布覆蓋，塗成類似建築外觀的樣子，”他説。“人們湧入索契建造東西，但需求沒有達到他們的預期。”