美國醫療影像市場的混亂局面 - 彭博社

腹部CT掃描的正確價格是多少？根據今天來自Change Healthcare的報告，費用可能相差一個數量級，從低至300美元到高達3265美元不等，這是一家向健康保險公司和僱主提供定價信息的公司。

在這方面，CT掃描並不罕見：診斷影像檢查在Change Healthcare的醫療服務價格差異較大的八項程序中佔據了四項。根據該公司的數據，最昂貴的MRI、乳腺X光和超聲檢查的費用通常是最便宜的三到五倍。該報告基於Change Healthcare的健康計劃客户的網絡內索賠，這些客户覆蓋了美國超過500萬人。

醫學影像行業一直在蓬勃發展，並且可能成為診所和醫院提供的有利可圖的服務。這一增長引發了擔憂，認為這些掃描，尤其是那些涉及輻射並增加癌症風險的掃描，使用過度。

測試進行的地點會影響其費用。“只有19%的影像工作是在私人辦公室進行的，”報告中提到。根據Change Healthcare的數據，每年進行的9500萬次掃描大多數發生在醫院，這是費用最高的場所。

選擇一個費用為300美元的CT掃描和一個費用為3000美元的CT掃描的患者，可能會傾向於選擇更便宜的檢查，尤其是在他們自掏腰包支付高額自付額計劃的情況下，其他條件相同。但如果某些掃描提供更好的結果——例如，更精確的圖像可以顯示小腫瘤——他們可能會傾向於支付更多。

新澤西公司Spreemo的首席執行官Ron Vianu表示，較高的價格並不一定是更好測試的良好指標。該公司向僱主和工傷賠償保險公司提供影像數據，這些公司為工作場所傷害的放射學測試支付費用。“我不會説價格是醫學任何領域，特別是放射學中質量的良好決定因素，”Vianu説。

保險公司與每個提供者協商不同的費率，因此兩個相同的影像中心可能會有截然不同的收費。醫院的價格更難判斷，因為醫院與保險公司就各種服務進行討價還價。“他們可能在心臟病學上提供折扣，但因此可能會提高放射學的價格，”Vianu説。

而且質量也可能差異很大。更新、更昂貴的MRI機器提供更詳細的圖像，就像今天的數碼相機比1999年的型號具有更高的分辨率一樣。1999。更優秀的放射科醫生可以更準確地解讀掃描。獲取正確掃描的風險很高；在診斷過程中出現錯誤，當醫生仍在試圖弄清楚問題所在時，可能導致進行不必要的程序或延遲所需的程序。

對患者來説壞消息是：沒有好的方法來找到最低成本的最佳MRI、CT掃描或乳腺X光檢查。Spreemo正在為影像設施制定評級，考慮它們使用的技術和放射科醫生的技能。患者可以嘗試自己調查技術或醫生的資質，但大多數人不知道從哪裏開始。“今天，不幸的是，”Vianu説，“患者絕對沒有什麼可以做的來幫助區分。”