對於長期失業者來説，工作增長是個複雜的福音 - 彭博社

求職者在1月16日紐約的招聘會上排隊等候攝影：Victor J. Blue/Bloomberg痛苦喜歡有伴：如果你在暴風雪中停電，你希望整個地區都和你一起停電，因為當許多人受到影響時，公用事業公司會努力恢復電力。失業的情況有點類似：作為唯一一個沒有工作的人的感覺並不好，因為在普遍繁榮中你很容易被遺忘。

這就是為什麼今天的就業報告對長期失業者來説是個複雜的福音。ADP研究所表示，私營企業在1月份新增了175,000個職位，考慮到嚴酷的冬季，這一增幅相當可觀。“天氣影響存在很多不確定性，但ADP傳達的更廣泛的信息是，私營部門的工資單趨勢仍然相當穩固，”位於紐約瓦爾哈拉的高頻經濟學首席美國經濟學家Jim O’Sullivan對彭博新聞説。

彭博社調查的經濟學家預測，勞工統計局將在週五宣佈，包括政府職位在內的整體工資單在1月份增加了184,000個。他們預測失業率將保持在6.7%，這是自2008年以來的最低水平。

但整體就業市場恢復得越多，長期失業者往往越容易被忽視——甚至更糟，被視為失敗者或逃避者。今年，國會共和黨人阻止了對長期失業者的延長失業救濟金，部分原因是擔心這些救濟金會導致依賴。“我並不反對失業保險，”肯塔基州共和黨參議員Rand Paul説在1月份的ABC節目This Week中。“不過，我確實認為，失業時間越長，確實會對工作產生一些抑制作用，並且有許多研究表明這一點。”

值得稱讚的是，奧巴馬總統在他的國情諮文和上個月的一份白宮報告（pdf）中關注了長期失業者的困境，這份報告名為“應對長期失業的負面循環”。

報告指出，雖然短期失業率已恢復正常，但“當前的長期失業率為2.5%，是金融危機前1%的兩倍多，接近衰退前的最高記錄。”

長期失業者並不是失敗者。令人驚訝的是，報告指出：“今天，長期失業者的平均教育水平略高於最近失業的同齡人：27%的長期失業者擁有高等教育資格，而短期失業者中這一比例為24.5%。”

他們所遭受的，更多的是形象問題，正如經濟學家的實驗所顯示的那樣，使用假簡歷的實驗表明：“長期失業者獲得回訪的可能性約為短期失業者的一半。對於其他條件相同的簡歷，隨着失業時間的增加，面試‘回訪’率急劇下降，失業八個月的人獲得回訪的可能性比失業僅一個月的人低45%。”

引用東北大學的Rand Ghayyad的研究，白宮報告指出：“失業七個月的申請者需要向在線招聘信息發送平均35份簡歷才能獲得一次面試，而失業僅一個月的人只需發送10份簡歷即可獲得一次面試。”

強勁的就業增長對長期失業者來説是好事，如果這意味着就業市場正在收緊，僱主最終會給予他們應得的第二次機會。但如果這意味着得意的政策制定者和目光短淺的僱主決定將他們視為過去的問題，那就是壞事。