學習他們的種族主義使NBA裁判變得不那麼種族主義 - 彭博社

攝影：Odilon Dimier/Corbis七年前，一對學者發佈了 一項關於NBA裁判的研究（pdf），發現白人裁判組更可能對黑人球員判罰犯規——而在較小程度上，黑人裁判組更可能對白人球員判罰犯規。該研究引起了廣泛的媒體關注，並在聯盟內引發了一些騷動。時任專員大衞·斯特恩 質疑其有效性，並在 紐約時報中發表了相關評論，球員們也在體育談話廣播和 ESPN 上發表了看法。

同樣的學者， 密歇根大學的賈斯廷·沃爾弗斯和 楊百翰大學的約瑟夫·普賴斯，在 12月發佈的一篇工作論文中再次探討了種族偏見裁判的問題，得出了驚人的結果。一旦原始研究的結果廣為人知，偏見便消失了。“當我們在媒體報道後立即進行相同的種族偏見測試時，”他們寫道，“我們發現不存在這種偏見。”

原始數據集來自1991-2002年的NBA賽季。在新的研究中，原始學者與 德文·波普合作，作者查看了2003-2006賽季的樣本——在原始數據之後但在公眾關注之前——以及2007-2010年的數據。從2003到2006年，偏見持續在相同水平，大約每48分鐘多出五分之一的犯規。但從2007到2010年，他們發現沒有顯著的偏見。

在解釋為什麼會發生這種情況時，作者認為公眾意識本身塑造了裁判的行為。他們寫道，NBA並沒有在發佈初始研究後增加混合種族裁判組的頻率或採取其他行動：

與負責NBA裁判部門的NBA聯盟管理員的電話交談表明，NBA並沒有採取任何具體行動來消除裁判歧視。具體來説，我們交談的管理員否認NBA與裁判討論過普賴斯和沃爾弗斯的研究。他們還表示，該研究沒有導致裁判激勵的變化或裁判培訓方式的變化。

他們寫道，單單知道偏見的存在以及其他人也知道這一點，就使其消失：

我們認為，這種偏見的顯著減少是與治療相關的意識的因果結果——即2007年發佈的原始學術研究及其隨後的公眾關注。

這項研究可能對任何希望減少羣體偏見的組織具有重要意義。在公共政策和教育領域，重點通常是增加與外羣體的接觸和親近。但正如原始的評審研究所顯示的，偏見有時可以抵禦親近。解決辦法可能是找到偏見並將其暴露在陽光下。正如路易斯·布蘭代斯在1913年著名地寫道：“公開性被公認為是社會和工業疾病的良方。陽光被認為是最好的消毒劑；電光是最有效的警察。”