隨着供應短缺，公路鹽礦加班加點 - 彭博社

芝加哥的一堆道路鹽，因為該市為2月4日的又一場冬季風暴做準備攝影：Scott Olson/Getty Images雪和雨夾雪繼續在美國的大片地區降落，國家的道路鹽供應正在減少。紐約已宣佈緊急狀態，而威斯康星州、伊利諾伊州、印第安納州、賓夕法尼亞州和其他州也披露了他們在覆蓋街道和人行道方面的困難，因為長時間的寒潮。道路鹽到底是什麼，它來自哪裏？

美國首次在1938年開始在道路上使用鹽，現在每年撒佈的鹽量在1000萬到2000萬噸之間，根據凱里生態系統研究所的資料。大量使用鹽有助於保護司機和行人免受冰雪危險，但也有其自身的危害：用於道路的鹽部分導致了我們水體鹽度可能有害的增加。美國是全球第二大道路鹽生產國，僅次於中國，2013年佔全球產量的15%，根據Roskill信息服務的資料。

美國公司如 莫頓鹽 和 嘉吉 從礦山以及蒸發鹽廠和太陽鹽作業中獲取岩鹽。例如，嘉吉的鹽來自堪薩斯州、路易斯安那州、加利福尼亞州、俄克拉荷馬州和 紐約，那裏有一些全國最大的 地下鹽礦，工人在那裏 炸開巨大的鹽牆，然後將晶體處理到合適的大小。

隨着鹽儲備減少，公司現在正努力跟上訂單。“我們正在礦山加班，以儘量滿足需求，”嘉吉發言人馬克·克萊因在一封電子郵件中説。“除了普遍的需求，天氣也影響了運輸，減緩了卡車、火車和駁船的速度。”絕望的州和市政當局已經為緊急交付支付了溢價。俄亥俄州交通部 報告稱，去年夏天每噸只支付了36美元，最近卻為額外交付支付了每噸72美元。

道路鹽——也稱為 岩鹽（PDF）——由顆粒狀氯化鈉製成，與食鹽中的化學成分相同。它通過 降低水的冰點 來發揮作用，通常足以融化現有的冰。例如，20%鹽的溶液在 2華氏度時會凍結。即使温度過低無法融化冰，鹽仍然提供一些牽引力，儘管在這方面的效果不如沙子。

一些州正在創造性地尋找替代解決方案。紐約啓動了一項試點計劃，使用 甜菜汁 來除冰，這有助於 減少 鹽的流失；啤酒製造的廢料顯然也能起到同樣的作用。一些紐約城鎮還使用了來自 水力壓裂作業 的鹹水廢水，這引起了環保人士的強烈反對。

與此同時，新澤西正在嘗試使用醃菜滷水，而密爾沃基在12月開始在街道上倒入奶酪滷水。“你想用普羅沃洛內或馬蘇裏拉奶酪，”公共工程部門的車隊運營經理傑弗裏·A·特維斯，對 紐約時報 説。“這些奶酪的鹽分含量最好。你幾乎不需要對它做任何處理。”