康卡斯特贏得未來電視的三種方式 - 彭博社

康卡斯特首席執行官布賴恩·羅伯茨深知電視行業即將發生根本性的變革。“我相信，在接下來的五年裏，電視將發生的變化將超過過去50年，”羅伯茨不久前對*《彭博商業週刊》* 表示。

在康卡斯特新近宣佈收購時代華納有線電視的交易之後，人們很容易認為，像康卡斯特這樣的傳統企業，由於與當前系統緊密相連，將是即將到來的變化中最脆弱的。他們將無法足夠迅速或足夠聰明，這種想法認為，無法跟上像Netflix、亞馬遜和蘋果這樣的新進入者，這些公司已經證明能夠在顛覆的迷霧中抓住機會，創造出迎合消費者不斷變化的媒體習慣的流暢新產品。

在這種觀點下，通過吞併全國第二大有線電視提供商，康卡斯特（如果交易通過監管審查）將變得更大、更慢，甚至更不可能順利進入未來的客廳。

但也有理由相信，康卡斯特合併後的龐大體量可能在未來電視的競爭中成為一種優勢，而非負擔。如果交易順利進行，以下是三個理由，説明康卡斯特可能比其更精簡、更靈活的競爭對手更有能力決定未來的形態。

1) Comcast日益增長的寬帶優勢： Comcast不僅是逐漸衰退的有線電視分銷領域中最大的參與者，也是全國最大的寬帶提供商。正如紐約時報 指出，今天“合併後的Comcast和時代華納有線電視將擁有近兩倍於下一個最大公司的高速互聯網用户，並將控制大約38%的高速互聯網市場。”

這是一個極具盈利潛力的位置，並且比付費電視業務更能抵禦新競爭者。“你可以看到，寬帶不僅是一個增長更快的業務，它還具有更高的毛利率，並且帶來的麻煩更少——比如為節目支付高額費用，”寫道 Om Malik。“寬帶還帶來了一件事——一種虛擬壟斷。”

在未來幾年，Comcast擴展後的合併寬帶業務將產生大量現金。如果他們願意，Comcast的高管可以將這筆資金投資於開發更優越的下一代電視分銷服務。“現金流讓他們有時間過渡，因為核心傳統業務在下降，”行業分析師Ken Doctor説。“這筆錢讓他們有可能收購那些可能與他們競爭的公司，或者收購能夠提供關鍵技術的業務。”

2) 增加槓桿可能使康卡斯特在下一代電視平台中獲得優勢。 在2012年，康卡斯特的研發部門與 Verizon Communications 合作開展一個項目，根據 GigaOm的説法，“該項目旨在通過將寬帶、有線電視和移動服務結合起來，為消費者提供在線視頻服務的替代方案。”該服務從未上市。去年，Verizon退出了合作關係；在1月份，它宣佈收購英特爾的實驗性流媒體電視服務OnCue TV。這一舉動似乎為Verizon推出一個全國性的互聯網電視平台鋪平了道路，該平台將與今天的有線電視提供商競爭，包括康卡斯特。

然而，一些行業觀察人士認為，康卡斯特已經做好了充分準備，通過推出自己的全國互聯網電視平台來應對前合作伙伴的舉動。康卡斯特目前擁有一款名為“Xfinity TV Go”的移動應用，允許其付費訂閲者觀看不斷增長的點播節目庫，並在家中和外部流式播放數十個頻道。

BTIG的分析師理查德·格林菲爾德認為（需要註冊）在完成與時代華納有線電視的交易後，康卡斯特可以在“康卡斯特新擴展的市場之外”推出基於其現有Xfinity品牌的互聯網電視服務。

正如其他人所指出，與時代華納有線電視的交易將使康卡斯特在與節目提供商就內容成本進行談判時擁有更大的槓桿。相同的槓桿很可能會延續到互聯網電視平台，這意味着康卡斯特可以以顯著的價格優勢進入新市場，超越其競爭對手。

醫生表示，康卡斯特面臨的挑戰將是升級Xfinity當前的用户界面，並克服康卡斯特在消費者中的平庸聲譽，這遠遠落後於亞馬遜、Netflix和蘋果等潛在競爭對手。“他們在方向上做對了，這就是全訪問、按需，”醫生説。“他們領先於Verizon和AT&T。但我使用Xfinity。它仍然非常笨重。”

**3) 康卡斯特在數據收集方面的日益優勢：**無論未來的電視形態如何，它可能會在數據上更加豐富。正如我們在搜索（與谷歌）和社交網絡（與臉書）等新興、快速增長的媒體市場中所看到的，最有能力收集消費者數據的企業往往會獲得巨大的利益，這要歸功於廣告商不斷追求改善其對消費者信息的精準投放。康卡斯特在全國數十個州擁有超過3000萬的住宅用户，將能夠收集大量關於傳統和下一代電視觀眾消費行為的數據。

目前，有線電視分銷商從廣告商那裏獲得的收入相對微不足道。但是，正如 廣告時代 今天指出的，這種情況可能在不久的將來發生變化，而康卡斯特可能成為主要受益者。“擁有大約3000萬個機頂盒，它將擁有更豐富的收視率信息、觀看習慣和個人數據，” 廣告時代説。“結合營銷人員自己的數據，這將幫助規劃者和買家精準選擇媒體。”