Cinemax嘗試HBO的策略——而軟色情依然存在 - 彭博社

Hoon Lee 在 班希，一部由 Cinemax 製作的系列劇攝影：Gregory Shummon/Cinemax 通過 Everett Collection在高端有線電視的世界裏，HBO 憑藉幾乎所有的讚譽而聞名。但它的年輕且低俗的兄弟 Cinemax 準備爭取一些關注和聲望。

這個付費電影頻道今年夏天將滿 34 歲，時代華納的高管們希望通過對原創節目的新關注來刷新品牌並增加訂閲用户。Cinemax 擁有近 1400 萬美國客户，似乎不太可能與 HBO 這樣的高端巨頭競爭，後者憑藉大預算原創節目如 權力的遊戲 和 大西洋帝國 的實力而崛起。首先， 時代華納 不會在這個一直以來作為其次要附加服務的節目上投入那種資金。

然而，正如時代華納首席執行官 Jeff Bewkes 本月早些時候在一次電話會議上告訴分析師的那樣，公司認為 Cinemax 是“一個被低估的資產”，具有增長潛力。“我們認為 Cinemax 在節目上的投資是 Cinemax 和 HBO 收入增長的一個相當好的槓桿點。”

有線和衞星運營商通常將這兩個頻道捆綁在一起以獲得套餐折扣，因為大多數選擇一個高端頻道的人，如 Starz 或 HBO，通常也會選擇第二個。因此，像 Showtime 和 Netflix 這樣的競爭對手已經建立了自己的 HBO 風格的原創節目陣容，Cinemax 的銷售宣傳變得不那麼吸引人。“首要任務是在一個競爭非常激烈的環境中使其具有競爭力，”HBO 和 Cinemax 的節目負責人 Michael Lombardo 説。

HBO的原創節目大多吸引城市精英，產生的文化熱潮幫助其在美國的客户數量超過3000萬。Showtime也走上了類似的道路，Nurse Jackie, Homeland,和The L Word為付費電視分銷商提供了強有力的誘惑，幫助他們將網絡推向新客户。從歷史上看，Cinemax幾乎沒有自己獨特的內容——其賣點是與HBO捆綁以折扣價提供。要找到一部具有文化價值的Cinemax節目，你得追溯到1980年代中期的Max Headroom。

“我認為在今天的市場中，擁有一些人們談論的東西是必要的，否則人們會忘記你，”SNL Kagan的高級分析師Deana Myers説。“你需要有一個被感知的價值。而原創節目確實有助於提升這種品牌價值。”

Cinemax的Lombardo採取了類似於HBO成功的策略，只是規模較小。目標是一個黃金時段的節目安排，能夠吸引Cinemax傳統上偏向男性的觀眾羣體，他們更喜歡劇情和動作片，新的系列節目將反映相同的感性。目前為止，已經有了*Banshee,講述一位在賓夕法尼亞州的阿米什地區的警長恰好是個罪犯，以及Strike Back,一部涉及追捕國際恐怖分子的動作驚悚片。今年夏天將推出一部由史蒂文·索德伯格執導的10集劇集，名為The Knick,*由克萊夫·歐文主演，設定在1900年左右的曼哈頓醫院。

Cinemax 將繼續主要作為電影的目的地，就像 HBO 一樣；即使 HBO 因其熱門節目吸引了大量媒體關注，其節目表中仍有 80% 是電影。Lombardo 説，新的 Cinemax 節目組合每年還將有四到五部新的原創系列，可能還有一些喜劇特別節目。哦，裸體內容仍然保留。許多觀察者預測，Cinemax 擴展到原創節目將意味着“Skinemax”這個綽號所代表的夜間軟色情內容的結束。雖然這些調皮的內容將繼續存在，但隨着 Cinemax 開始開發自己的原創情色系列，製作質量可能會提高。

高管們希望，無論新系列是否性感，都能激發觀眾的興趣，正如他們的公司同事所享受的那樣。如果這一策略奏效，Cinemax 在普通有線觀眾心中代表性感時光的時代將結束。“這不是我們希望 Cinemax 在消費者心中所持有的品牌形象，”Lombardo 説。相反，可以將這些變化視為 HBO 的小弟穿上新西裝，準備開展業務。