自由派為何應該感謝茶黨 - 彭博社

在接下來的一週左右，白宮將公佈其2015年的新預算，但重大消息已經泄露：奧巴馬不會包括一項提案來削減社會保障生活成本福利——通過轉向所謂的鏈式消費者價格指數——正如他在過去的預算中所做的那樣。這一發展遭到了渴望削減福利支出的共和黨人的廣泛譴責。“總統對採取任何措施，甚至是温和的措施，來應對我們迫在眉睫的債務危機沒有興趣，”眾議院議長約翰·博納的發言人對紐約時報説。

但這一指控同樣可以反過來針對共和黨，可能應該這樣做：一次又一次，他們拒絕談判意味着放棄了白宮的重要讓步——這些讓步讓自由派感到惱火。通過堅持只削減的、我行我素的談判方式，共和黨人反覆而持續地保護了奧巴馬願意、甚至渴望妥協的自由派政策利益。

鏈式CPI只是最新的例子。正如詹妮弗·斯坦豪爾和喬納森·維斯曼在今天的時報中指出，當徹底勝利不可能時，保守派拒絕接受適度的進展，導致了一項比需要的更自由的農業法案。這是因為，當保守派反抗時，共和黨領導人最終需要民主黨的投票來通過立法，因此不得不將農業法案傾斜到更符合他們喜好的方向。“如果這個城鎮周圍的一些力量更專注於實現可行的改革，我們可能會得到更多，”來自俄克拉荷馬州的眾議員弗蘭克·盧卡斯，眾議院農業委員會主席，對時報説。

當然，這個最大的例子就是奧巴馬和博納在2011年夏天談判的“重大交易”，該交易將在10年內削減數萬億美元的支出，並增加約8000億美元的收入。如此大規模的削減前景讓自由派感到憤怒，他們對白宮為了他們認為相對微薄的新收入而放棄自己的優先事項感到憤怒。（馬特·拜寫了這筆交易及其崩潰的權威逐步報道。）但就像現在一樣，保守派的壓力使得這筆交易夭折，讓自由派逃脱了責任。