北達科他州正在將南達科他州拋在身後 - 彭博社

2013年7月30日，北達科他州沃特福德市附近的石油鑽井平台攝影：安德魯·伯頓/蓋蒂圖片社自1889年11月2日達科他領地被分為兩部分並作為州加入聯邦以來，北達科他州和南達科他州一直是安靜的競爭對手。在此後的很長一段時間裏，南達科他州一直是大哥。它不僅略大、人口更多、氣候更温暖、更加有趣——有拉什莫爾山、黑山和荒地——而且近年來它也變得更加富裕。

北達科他州仍然沒有拉什莫爾山，但它擁有更好的東西：石油。因此，小弟弟突然迎頭趕上。2002年，北達科他州的人均產量比南達科他州低9%。到2012年，得益於巴肯頁岩油生產的繁榮，其人均產量已高出28%。這讓南方的一些人感到不快（南方是一個相對的概念）。“當然，有一些嫉妒，”南達科他州的州地質學家德里克·艾爾斯在兩年前告訴美聯社的詹姆斯·麥克弗森。“我們想要北達科他州的經濟蛋糕的一部分，簡單明瞭。”

根據能源信息管理局最新的月度數據，北達科他州在兩天內生產的石油相當於南達科他州一年生產的石油。南達科他州唯一大量生產的碳氫化合物是乙醇，主要來自玉米。南達科他州在水電方面也是領先者，水電來自密蘇里河，而風能似乎來自幾乎所有地方。雖然這些都很好，但與北達科他州的頁岩相比毫無匹敵之處。

值得北達科他州人稱讚的是，他們並沒有過多自誇。與其奢侈消費，像石油州那樣，該州明智地將一些石油和天然氣的意外之財存入北達科他遺產基金，自2011年啓動以來，該基金已積累了18億美元。“也許有人去紐約的伯格多夫·古德曼買阿瑪尼西裝，但我們並沒有看到這種情況，”法戈的斯特勞斯服裝公司約翰·斯特恩告訴論壇新聞服務的羅賓·休布納。“這並不是北達科他的方式。”

當網站FindTheBest.com將這兩個州進行完全不科學的受歡迎程度對比時，南達科他州獲勝，得票率為55%對45%。根據2007年美國農業部的報告，北達科他州在蜜蜂羣體數量上位居全國第二，但南達科他州在雉雞生產上位居第一。北達科他州立大學的足球隊在無敗賽季中擊敗了南達科他州和南達科他州立大學。但南達科他州有玉米宮。等等。

關於自誇權的爭奪可能會永無止境。不過，毫無疑問的是，目前南達科他州正在追趕北達科他的塵埃。