比特幣交易所Mt. Gox的崩潰顯示出監管的必要性 - 彭博社

插圖由731提供我們可以假設，Mt. Gox，這家在2月25日下線並似乎丟失了約3.65億美元客户資金的比特幣交易所，可能是“世界歷史上管理最糟糕的企業”，正如一位比特幣投資者最近所説的那樣。聰明的監管可能會有所不同——隨着數字貨幣的激增，正確的監管將變得更加重要。

到目前為止，各國對比特幣和其他數字貨幣的監管採取了三種主要方法。第一種是禁止它們或嚴重限制它們的使用，正如俄羅斯和中國所做的那樣。這並不是不理智，但可能會阻礙必要的創新。第二種是無所作為，正如日本所做的那樣。位於東京的Mt. Gox展示了這一策略的智慧。第三種更好的方法是：美國和其他國家正在尋求鼓勵數字貨幣，只要它們遵循規則。

問題在於，規則對於希望進行資金轉移的公司來説是繁多且繁重的。它們必須遵循旨在防止洗錢、恐怖主義和逃税的法律。在美國，它們必須取悦州監管機構和聯邦監管者。並且它們必須向消費者保證，它們足夠可靠和安全，可以處理他們的資金。

然而，幾位美國監管者對重新思考這種監管在數字貨幣時代的適用性持開放態度。紐約州金融服務監督員本傑明·勞斯基值得稱讚，因為他建議為數字貨幣公司設立“比特幣許可證”。這將為風險披露、保護消費者和防止犯罪提供一個更清晰的框架。目標不是僅僅為數字貨幣創造繁重的要求——而是考慮如何以更現代和靈活的方式解決舊法律所解決的相同問題。

在這樣的系統下，另一個Mt. Gox可能仍會出現，但客户至少會對所涉及的風險有更好的瞭解。比特幣在現實中可能無法運作，但它仍然是一個時機已到的想法。使用信用卡和借記卡支付東西是昂貴的，而將資金從一個地方轉移到另一個地方，尤其是海外，是繁瑣的。比特幣的開發者通過創建一個在公共賬本上記錄所有交易的點對點支付系統，以優雅的方式解決了這些和其他問題。

不幸的是，比特幣的巧妙支付系統與一種波動性大且通縮的偽貨幣相聯繫，容易出現安全缺陷，吸引犯罪分子，並且作為價值儲存、計量單位或投資機會都不可靠。然而，通過為其他支付創新者指明方向，並促使監管者在數字時代創造性和雄心勃勃地思考如何顛覆資金轉移業務，比特幣的設計者和支持者正在提供一種有價值的服務。可悲的是，許多人在此過程中不得不付出慘痛代價。