杜威與勒博夫的領導者面臨來自SEC的刑事指控 - 彭博社

紐約的杜威與勒博夫辦公室攝影：斯科特·伊爾斯/彭博社如果還有任何懷疑大律師事務所的業務在過去15年中發生了劇烈變化，那麼這些疑慮應該隨着 對杜威與勒博夫律所三位前領導人提出的刑事指控而消失，這些指控是由曼哈頓地區檢察官辦公室和 證券交易委員會提出的。

檢察官週四提出的刑事案件指控這家現已解散的律所的前董事長、執行董事和首席財務官“監督了一項大規模的做假賬行動”，這一涉嫌欺詐行為最終導致了杜威在2012年的倒閉以及有史以來最大的律師事務所破產。杜威與勒博夫——是2007年由兩家老牌紐約律師事務所杜威·巴蘭廷和勒博夫、蘭姆、格林與麥克雷合併而成——曾在25個辦公室中擁有超過1100名律師。曾幾何時，它在為大型銀行提供併購財務顧問服務時排名第三。到其破產時，該律所的破產申請列出了1.93億美元的資產和2.454億美元的負債。

刑事起訴書指控史蒂文·戴維斯（Dewey的前董事長）、斯蒂芬·迪卡米尼（前執行董事）和喬爾·桑德斯（前首席財務官）從公司的貸方和投資者那裏盜竊。指控包括重大盜竊、證券欺詐和陰謀，以及從13家保險公司和兩家金融機構盜取近2億美元。檢察官聲稱，涉嫌計劃的核心是2008年偽造賬目以掩蓋公司未能遵守貸款要求的努力。

三人均對指控表示不認罪。戴維斯、迪卡米尼和桑德斯的律師將起訴書描述為無根據的努力，試圖將責任推給他們的客户。第四名個人扎卡里·沃倫（Zachary Warren），曾在該公司擔任客户關係經理，被控偽造商業記錄和陰謀。他也表示不認罪；他的律師未對此請求作出回應。

這與法律事務所的合夥關係幾乎無關，尤其是在2000年及之前，當時合夥人之間關係緊密、忠誠，並且在經營業務時謹慎。而欺詐指控在紐約的高端律師事務所中標誌着前所未有的行動。“欺詐不是可接受的會計實踐，”地區檢察官賽勒斯·範斯（Cyrus Vance Jr.）在週四早上宣佈指控時表示。

因此，當幾位被起訴的律師事務所領導的前同事在2012年4月接觸範斯辦公室，要求對戴維斯提出刑事指控，指控他挪用公款、電子欺詐和郵寄欺詐時，這似乎讓他們感到震驚，媒體當時的報道如此指出。迪卡米尼也很快受到調查。這種所謂的合夥人相互揭發的行為是前所未有的；無論在德威（Dewey）之前的幾個月和幾年裏發生了什麼，這一行動引發了一系列事件，最終導致了週四的起訴。

根據大多數人的説法，戴維斯和迪卡明——在公司被稱為“兩個史蒂夫”——並不是非常有效的商業經理。他們在很大程度上是公司運營的主要負責人，因此做出了許多值得懷疑的選擇，從通過過度借貸來擴展業務，到從其他公司聘請高價合夥人，並保證這些律師獲得公司無法承受的天文薪酬。這些行為加深了德威在2012年所面臨的財務困境，並在5月28日申請破產，不久之後投訴被提交到範斯的辦公室。

刑事起訴只是自破產申請以來困擾前公司合夥人和德威遺產的最新行動——可以説是最嚴重的行動，包括幾起由債權人和前合夥人提起的訴訟。2012年6月，一位前合夥人、知識產權訴訟律師亨利·邦索提起的訴訟將德威比作龐氏騙局，他表示這是為了使公司管理者獲利而設立的。

12月，由負責公司破產的受託人提起的另一項訴訟揭示了關於迪卡明和桑德斯的豐厚僱傭合同的細節，涵蓋了2008年至2013年的五年期間。兩人都收取了基本工資（迪卡明每年95萬美元，桑德斯每年90萬美元）；年終獎金（每人20萬美元）；酌情獎金（金額由戴維斯決定，正如訴訟中的投訴所述，數額可觀——例如，2008年和2009年每人超過100萬美元）；以及每三年可贖回的不可撤銷贈與信託的年度存款（每人20萬美元）。