印度的衞生巾短缺是他發明的根源 - 彭博社

穆魯甘南坦與他的衞生巾機器合影，他將其簡單性與萊特兄弟的第一架飛機相提並論感謝阿米特·維爾馬尼阿魯納恰拉姆·穆魯甘南坦通往某種名聲的漫長道路始於他29歲時，剛結婚不久，他意識到妻子面臨月經困境。她要麼使用一塊髒布——“我甚至不把那塊布用來擦我的兩輪車，”他告訴印度的TED觀眾——要麼花費家庭無法承受的費用購買基本的衞生巾。

對於一個在印度的普通家庭來説，他説，購買商業月經墊意味着“我們必須削減家庭的牛奶預算。”穆魯甘南坦並不是一個受過高等教育的人——他輟學了——但他知道當他看到荒謬的情況時。

於是，他作為“月經男”的旅程開始了，後來他設計了一系列相對簡單的設備，使印度農村女性能夠自己製作衞生巾。一部關於他的紀錄片在全球電影節上放映。（它將在紐約於3月13日放映，也可以在這裏完整觀看。）

早期，他的妻子拒絕測試他對產品的不斷演變，穆魯甘南坦説。因此，他把一個足球的氣囊綁在腰間，裝滿動物血，並將一根管子放入內褲中，以模擬月經的體驗。“就像第一個踏上月球的人……穆魯甘南是全球第一個穿上衞生巾的男人，”他解釋道。

由阿米特·維爾馬尼提供

根據他網站上的幻燈片演示，這些機器和相關設備的安裝和培訓費用為115,200盧比（約1,860美元）每台。他預計每台設備可以為三到十名女性提供就業機會，並將平均月淨利潤定在10,000盧比。截至去年，約有1,000台機器已在印度的26個州和其他六個國家安裝，穆魯甘南告訴BBC。他強調自己決定不將專利出售給大公司。“我決定把它給和我母親一樣貧窮的女性，”他説。

彭博新聞的一篇報道去年指出，在印度，“數百萬女性因最基本的衞生需求而感到羞愧。”在3.55億生育年齡的女性中，只有12%使用吸收墊或其他衞生方法來阻止月經期間的出血：“其餘的人往往依賴舊布料、穀殼、幹葉子和草、灰燼、沙子或報紙。”

更直接地説，印度佔全球宮頸癌死亡人數的27%，根據 世界衞生組織 (PDF) 的數據。印度的發病率幾乎是全球平均水平的兩倍，研究這種疾病的醫生表示，月經衞生差是部分原因。

除了公共衞生，缺乏足夠的月經用品會使女孩無法上學，女性無法進入勞動力市場。一些估計表明，給印度女性更多機會可能會使該國的經濟增長率提高約4個百分點。

紀錄片的製片人阿米特·維爾馬尼表示，除了穆魯甘南坦解決嚴重問題的決心外，他還欣賞他對這段不太可能的旅程的自我意識幽默。“穆魯甘南坦最偉大的事情之一就是他從未失去自己的自尊，”維爾馬尼在一封電子郵件中説。“能夠以他那樣的方式開玩笑關於自己的背景需要尊嚴。”