如何解決令人震驚的青少年失業率 - 彭博社

如果你認為美國的就業市場正在復甦，你可能不是一個正在尋找工作的青少年。今天發佈的一份報告（PDF）使用新的統計數據和分析，關注一個如此嚴重的就業下降，如果影響到19歲以上的人，將被視為國家緊急情況。

這項研究的首席作者安德魯·薩姆（Andrew Sum），波士頓東北大學勞動市場研究中心的負責人，對這個話題充滿了改革者的熱情。他指出，在2000年，45%的青少年（年齡在16到19歲之間）有工作。到2011年，研究覆蓋的最後一年，這一比例驟降至26%。

“如果成年人就業率下降20個百分點，你會怎麼稱呼它？”他問我。“對於青少年來説，這比大蕭條還要糟糕。問題是，為什麼我們不在乎？”

事情並沒有好轉的跡象。上個月，青少年的就業人口比率停留在25.8%——顯著低於2008年和2009年的經濟衰退時期。

這份28頁、充滿圖表的多作者研究， 青少年和年輕人的勞動市場前景急劇下降，是在布魯金斯學會的都市政策項目的幫助下準備的。它關注的是20到24歲青少年和年輕人的前景——在勞動力中表現第二差的羣體——在最大的100個大都市地區。研究發現，繼續上學僅佔青少年和年輕人就業人口比率下降的一小部分。報告還記錄了一個“偉大的年齡扭曲”：在2000年至2011年間，55歲及以上的工人的就業率實際上上升了。到2011年，65至74歲的老年人擁有工作的可能性與16至19歲的年輕人一樣。

失業在低收入青少年中最為嚴重——那些最需要工作的青少年。報告中説：“所謂的‘脱節青年’或‘機會青年’缺乏關鍵的教育和就業經歷，面臨一系列負面結果的風險增加：長期失業、貧困、犯罪行為、藥物濫用和監禁。”

總而言之，青年的失業正在為未來幾年更大的問題埋下種子。他説歷史表明，青少年時期無法找到工作的人在年長時更不容易找到工作。“你可以説你這一年過得不好，明年會好起來，”Sum説。“但這不是世界運作的方式。”

報告提供了幾種解決方案，其中包括：為高中和大學生提供工作體驗的學徒制；教授年輕人僱主所需技能的課程；平滑學校與工作之間過渡的“入門”項目；補貼工作計劃；以及“專門針對沒有孩子的年輕工人的擴展所得税抵免。”