美國參議院批准《房主洪水保險可負擔性法案》 - 彭博社

2012年8月27日在新奧爾良的一座高架房屋攝影：Skip Bolen/EPA via Corbis在通過被稱為兩黨勝利的國家洪水保險計劃改革兩年後，國會昨天以參議院批准《房主洪水保險可負擔法案》抹去了大部分內容。

最初的法律被稱為2012年Biggert-Waters洪水保險改革法案，在環保人士和茶黨活動家聯手對國家洪水保險計劃進行重大改革後通過，該計劃是政府機構，向房主支付支票以幫助他們修復因颶風和其他風暴造成的水損害。環保人士認為該計劃通過允許聯邦補貼的洪水保險費率在沿海地區鼓勵在敏感土地上的開發，而小政府活動家則對該計劃的赤字感到不滿——當時的債務為180億美元，後來這一數字膨脹至240億美元。

參議院多數黨領袖哈里·裏德在該法案通過他的議院時讚揚了2012年的改革：“這項立法證明，當共和黨人決定與民主黨人合作時，我們可以做很多事情來推動我們的經濟向前發展，”他根據華盛頓郵報説。

然後法律生效了。從路易斯安那州到馬薩諸塞州的房主看到他們的年度洪水保險費率從每年600美元飆升至2萬美元或更多；一些縣的房地產市場因買家因洪水保險費用的不確定性而受到影響而停滯。受風暴損壞的房屋必須抬高在高架上以符合關於未來洪水的新估計，正如彭博商業週刊在去年八月的一篇報道中詳細説明的那樣。

與此同時，聯邦應急管理局繼續推進一項國家計劃，利用更復雜的建模來修訂該國洪泛區的邊界，這一過程正在緩慢地將數十萬户家庭納入預計會發生洪水的區域。由於2012年的法律，房主們突然被要求購買洪水保險，許多人是第一次。在其他情況下，FEMA修訂了對風暴水位可能上升高度的估計，這也導致了更高的洪水保險費用。

隨着社區開始看到他們的新洪水估計和新的洪水保險賬單，反對聲音增加——在1月份，參議院通過了一項法案，原本計劃將改革法案推遲四年。然後，上個月，眾議院重新修改了該法案，取消了2012年改革的主要內容，而是對大約560萬國家洪水保險計劃的房主增加了25美元的附加費。（商業和第二套房的業主將支付250美元。）參議院昨天以77票對22票通過了該法案。

該法案大部分將法律恢復到2012年前的條款。根據新的洪水估計，按照規定建造的房屋將繼續支付較舊、較低的費率。該法案將撤銷2012年法律中的一項條款，該條款在房屋出售時觸發更高的洪水保險費率。它將要求對那些不得不支付更高費率的房主進行退款。

讚揚並非來自所有方面。華盛頓智庫R Street Institute的高級研究員安德魯·莫伊蘭表示，國會決定撤銷早期法律顯示了“一個小團體的發聲房主”對國會的恐嚇力量。“這重新打破了洪水保險計劃，”他説。