德涅斯特河沿岸地區希望俄羅斯將其變成下一個克里米亞 - 彭博社

位於摩爾多瓦分裂地區德涅斯特河沿岸的一個住房項目附近的廣告牌攝影：貝拉·桑德爾斯基/AP照片德涅斯特河，一個自稱為“獨立共和國”的小地區，夾在摩爾多瓦和烏克蘭之間，國旗上有鐮刀和錘子，議會稱為最高蘇維埃，國歌聽起來像蘇聯的歌曲，讚美“人民的友誼”，總人口510,000中約有200,000名俄羅斯人。在克里米亞被吞併後，它也希望加入俄羅斯聯邦。

德涅斯特河的面積大約與羅德島相當，缺乏自己的互聯網域名、直撥代碼，甚至沒有機場，經濟上依賴摩爾多瓦，同時維持自己的貨幣（德涅斯特河盧布）、軍隊和警察部隊。它包含了摩爾多瓦重工業的大部分，主要是鋼鐵。除了是有組織犯罪的温牀外，德涅斯特河自1990年從摩爾多瓦蘇維埃社會主義共和國（MSSR）宣佈獨立以來，享有事實上的主權。

兩年後，德涅斯特河與摩爾多瓦（MSSR的繼承國）爆發了一場戰爭，最終以停火結束，但未能解決德涅斯特河作為一個國家的地位。沒有任何聯合國成員國，更不用説摩爾多瓦，承認德涅斯特河的獨立；而兩個其他的冷凍衝突和準國家地區——高加索地區的阿布哈茲和南奧塞梯——則承認。除了摩爾多瓦人和可能的烏克蘭人，誰會反對德涅斯特河的吞併？這並不清楚。

在3月18日，俄羅斯在與克里米亞分離60年後重新接納克里米亞的同一天，最高蘇維埃主席米哈伊爾·布爾拉向俄羅斯國家杜馬主席謝爾蓋·納裏什金髮出請求，希望俄羅斯考慮吞併德涅斯特河沿岸摩爾多瓦共和國（即德涅斯特正式自稱）。加入俄羅斯肯定會得到廣泛的民眾支持；但俄羅斯是否願意接受這是另一個問題。俄羅斯政府間歇性地參與解決該地區的地位問題，但普京本人並未表達希望將其納入俄羅斯聯邦的意願。尚不清楚他為何會想要這樣做。德涅斯特的國內生產總值約為10億美元，其經濟在俄羅斯的石油和天然氣收入中幾乎微不足道。

德涅斯特請求吞併的法律基礎建立在一項有爭議的法案之上，該法案在2月底提出，正值普京開始秘密接管克里米亞之際。該法案將使俄羅斯在缺乏“有效合法”治理的情況下，單方面併入外國領土變得立法上更為容易，並在支持將主權轉移給俄羅斯的公投中進行投票。顯然，公正俄羅斯黨國家杜馬的代表們起草了這項立法，以為克里米亞加入俄羅斯鋪平道路，但普京選擇了不同的方式來接納該半島，因此該法案被撤回。正如國家杜馬憲法立法委員會主席弗拉基米爾·普利金所解釋的：“這項立法的必要性消失了，所有關於[克里米亞]自治狀態變化的決定都可以在現有俄羅斯立法框架內作出。”

加入俄羅斯在德涅斯特河沿岸可能會獲得大量支持。在2006年的公投中，97.2%的分裂共和國人口——大致由俄羅斯人、烏克蘭人和摩爾多瓦人平分（以俄語作為通用語）——投票支持加入俄羅斯。德涅斯特河沿岸的最高蘇維埃已經通過了將俄羅斯立法作為其自身法律的法案的第一次閲讀，並將俄語定為該共和國的官方語言。此外，如果摩爾多瓦與歐盟簽署協會協議，德涅斯特河沿岸將面臨經濟孤立，因為這可能很快就會發生。（烏克蘭前總統維克托·亞努科維奇拒絕同類協議引發了2013年11月的動盪，最終導致他在2月底被罷免。）

俄羅斯政府預計將在週四處理德涅斯特河沿岸的加入請求。烏克蘭最近的行動可能會影響其是否接受德涅斯特河沿岸請求的決定。烏克蘭臨時政府上週因擔心“恐怖分子”滲透，禁止18至65歲持有德涅斯特河沿岸俄羅斯護照的人入境，並停止向駐紮在那裏的俄羅斯軍隊運送貨物。以民族主義觀點著稱的俄羅斯副總理德米特里·羅戈津稱烏克蘭部分關閉與德涅斯特河沿岸的邊界為“對烏克蘭作為維和者地位的最嚴重侵犯”。

俄羅斯正在處理其吞併克里米亞的外交後果，這或許足以讓它推遲將德涅斯特河沿岸納入其中。俄羅斯也與德涅斯特河沿岸沒有陸地邊界，這可能會使俄羅斯支持德涅斯特河沿岸的努力變得複雜。然而，普京宣佈克里米亞吞併的演講幾乎毫無疑問地表明，克里姆林宮今後肯定會關注當俄羅斯語者呼籲拯救祖國時的聲音。