在委內瑞拉，一位反對愛國主義的愛國者 - 彭博社

維瓦斯在加拉加斯——武裝並穿着防彈背心——在二月份照片由胡安·曼努埃爾·埃爾南德斯/AP照片提供關於對峙的消息以一條準備好好萊塢風格的推文傳來：“古巴和委內瑞拉的暴徒，以及犯罪團伙，正朝我家趕來。”

這就是退休的陸軍將軍安赫爾·維瓦斯在2月23日星期天上午8:53從他位於加拉加斯東部郊區普拉多斯·德爾·埃斯特的家中發佈的消息。在前一天的全國電視直播中，委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅呼籲逮捕維瓦斯，指責他導致了一名摩托車手在加拉加斯的死亡。這名摩托車手在抗議活動中與橫跨街道的鋼纜相撞。“我已下令逮捕呼籲收集鋼纜並訓練這些法西斯分子的將軍安赫爾·維瓦斯。抓住他，帶他來，”馬杜羅説。“殺人犯！”

維瓦斯在花園外工作時，他的妻子告訴他總統在電視上呼籲逮捕他。這位57歲的老人後來表示他祈禱，然後決定抵抗。他坐在電腦前寫道：“這個種族滅絕的獨裁政權想讓我投降並交給菲德爾·卡斯特羅。我絕不會投降！”

五週後，他仍然沒有投降。

狙擊手在他的屋頂巡邏，數百名平民幫助他維持對峙。儘管馬杜羅總統聲稱在上週的紐約時報中領導一種參與式民主，但在委內瑞拉，政治異議受到嚴厲懲罰，而維瓦斯的首領式叛亂是最近幾周該國抗議活動中為數不多的成功抵抗警察鎮壓的案例之一。

在2月23日，一隊30名身穿黑衣的軍事情報官員騎着摩托車和警車來到維瓦斯的家門外。將軍出現在他大門的屋頂上，穿着防彈背心，手裏拿着半自動步槍和手槍，肩上掛着彈藥帶。他開始大喊：“我唯一的去處就是裝在屍袋裏，”他説。他的鄰居們 歡呼並向官員們投擲石塊。“該死的叛徒，”維瓦斯將軍説，詛咒馬杜羅，“他們把這種美麗的愛國主義引向了可怕的方向。”

在維瓦斯 在推特上向他的307,000名粉絲髮布關於警察到來的消息後，一羣人聚集起來為他辯護。到中午時分，在將軍居住的阿維達·埃爾·帕塞奧——離中國大使館只有幾個街區——人們圍繞着路障聚集，封鎖街道以抗議將軍的逮捕。國民警衞隊向人羣發射了催淚彈，儘管這並沒有起到太大作用，只是增加了混亂；路障依然存在。維瓦斯將軍的律師梅賽德斯·孔特雷拉斯説，國家部隊沒有逮捕令。“他整晚都沒睡，”她對將軍家外的男人們説，“不知道他會做什麼。”最終，國民警衞隊離開了。將軍仍然留在那兒。

維瓦斯以獨立的政治觀點而聞名。2007年，他拒絕了已故的烏戈·查韋斯的命令，讓他的部隊背誦古巴的口號：“祖國、社會主義或死亡。”這直接導致維瓦斯辭去了國防部工程部門負責人的職務，此後他一直公開批評政府。他特別批評古巴在該國的影響，認為這是叛國行為。隨着對馬杜羅政府的大規模抗議在2月初蔓延，維瓦斯在 YouTube上發佈視頻，鼓勵軍隊成員不要對抗議者開火，並提供如何構建路障的實用建議。（這被指控為促使馬杜羅要求逮捕維瓦斯的“培訓”）。他的博客在 這裏。

儘管將軍在社交媒體上活躍，但反對派仍然在很大程度上沒有訓練和武裝。瑪麗亞·科裏娜·馬查多，反對派成員和前總統候選人，上週在巴西參議院表示：“目前在委內瑞拉並不存在內戰。發生的是一場針對平民的戰爭，由一小部分控制委內瑞拉國家的集團發起。”馬查多因在最近的美洲國家組織會議上批評政府政策而被解除國民議會的國會議員職務，此次會議是巴拿馬邀請她擔任大使席位。這並不是馬查多第一次公開與查維斯主義者發生衝突；去年，她在一次全體會議上遭到一名查維斯國會議員的身體攻擊，導致面部骨折五處。

馬查多並不是唯一受到懲罰的政治活動家。根據媒體報道，3月24日，三名將軍因“陰謀反對政府”而被拘留，並被指控策劃政變。除了他們的名字外，沒有其他細節被披露，這些將軍否認了指控。聖克里斯托瓦爾市市長丹尼爾·塞巴略斯是反政府抗議的温牀，上個月在首都的一家酒店被委內瑞拉情報局的特工逮捕。馬杜羅指責塞巴略斯“煽動騷亂以實施政變”，因為塞巴略斯告訴*《環球報》* ，該國的主要報紙，他認為警方和士兵對抗議者使用了過度武力。

恩佐·斯卡拉諾是委內瑞拉北部城市聖地亞哥的市長，該市約有20萬人，是反對黨“人民意志”的成員。斯卡拉諾因未能迅速清除抗議者的路障而被判處10個月監禁。

而利奧波爾多·洛佩斯，一位主要的反對派領導人，在抗議的早期被逮捕，並在監禁45天后，最終於上週被控縱火和陰謀。

抗議的背景——以及國家相應的鎮壓——是一個驚人的經濟危機。該國的主要收入來源於石油，其生產由國有委內瑞拉石油公司監管。儘管管理着世界上最大的石油儲備，委內瑞拉的石油產量從1998年的330萬桶每天減少到今天的230萬桶。委內瑞拉的外債現在超過2000億美元，而在查韋斯執政期間穩步上升的通貨膨脹率接近令人眩暈的57%。(儘管有外債，政權仍然每年向古巴贈送相當於120億美元的資金。)經濟不安全導致了動盪。去年，每20分鐘就有一名委內瑞拉人被謀殺，98%的謀殺案在法庭上從未得到解決。這意味着25000名平民死亡，幾乎是伊拉克戰爭中美國人死亡人數的三倍。

儘管發生了大規模抗議，反對派在內部權力鬥爭中仍然難以獲得 traction。不過，公眾輿論可能正在發生變化。本週發佈的一項由委內瑞拉數據分析研究所進行的調查發現，自10月以來，認同查韋斯主義的人數已從42%下降到33%。根據調查，55%的委內瑞拉人現在認為馬杜羅的政府不民主。最引人注目的是，53.4%的人認為馬杜羅應該辭職。

由於反對派大多沒有武裝，政權更迭可能取決於國家軍隊的忠誠。委內瑞拉的歷史充滿了軍隊政治影響力的例子——查韋斯本人在1992年領導了一次失敗的政變，並在十年後倖存於一次政變企圖。馬杜羅繼續保持查韋斯維護軍隊特權的傳統，給予軍隊豐厚的薪水和用於教育、娛樂和社會保障的特別基金。馬杜羅的政府中有七位高級內閣部長、十位初級部長和十一位來自軍隊的州長，這使得政府能夠維持緊密的聯繫。

這就是為什麼維瓦斯將軍給反對派帶來希望。如果公眾情緒確實開始轉向反對馬杜羅，更多的軍方官員可能會考慮脱離。