美國的精神病監獄犯人數是醫院病人的十倍 - 彭博社

美國的監獄和拘留所實際上是大多數嚴重精神疾病患者的庇護所，這已是一個不爭的事實。現在有一份報告用嚴謹的數據描繪了這一令人沮喪的現狀：根據治療倡導中心的數據，精神分裂症、雙相情感障礙和其他急性腦病患者在監獄和縣監獄中的人數是州醫院的十倍。

這項於週二發佈的研究統計了356,000名患有嚴重精神疾病的監獄囚犯和35,000名在公立醫院接受治療的患者。人口比例的明顯10比1反映了可用醫院牀位數量的長期減少，從1955年的559,000個牀位的高峯開始。在44個州，根據這項研究，最大的精神健康機構是監獄或拘留所。三個設施——芝加哥的庫克縣、孟菲斯的謝爾比縣和德莫因的波克縣——收容的嚴重精神疾病患者人數超過了各自州內所有州醫院的總和。

這項令人擔憂的研究來自治療倡導中心，該組織位於弗吉尼亞州阿靈頓，由E. Fuller Torrey創立，他是一位直言不諱的醫生，因倡導強制用藥而成為爭議人物。報告中的逐州調查還發現，針對被監禁者的治療方案極其不足，使得病人更容易遭受毆打和強姦。“對嚴重精神病囚犯缺乏治療是非人道的，在文明社會中不應被允許，”該研究的首席作者Torrey在一份聲明中表示。

他的建議之一是更廣泛地使用法院命令的門診治療，這是一種針對強烈反對治療的患者的法律程序，並且這些患者在此過程中被證明對自己或他人構成傷害。四十五個州已經接受了某種形式的這一程序，這可以強制人們服用處方藥物，如抗精神病藥物。只有紐約州要求每個縣建立一個項目，而這一要求已經顯示出效果：根據一項研究，接受法院命令治療的患者對他人造成的身體傷害減少了47%，而這些參與者被逮捕和住院的風險也有所下降。

對於那些被監禁的人，治療倡導中心的研究呼籲“適當的治療”——考慮到預算短缺和各州面臨的進一步財政壓力，這説起來容易做起來難。面對嚴峻的發現，託瑞和其他倡導者在美國國會正在推進的一系列全面變革中找到了些許希望。《幫助精神健康危機中的家庭法案》旨在保留醫院牀位，並使法院命令的治療更加普及，此外還有其他內容。該法案的主要贊助人是來自賓夕法尼亞州的眾議員蒂姆·墨菲（R-Pa.），他是一位來自匹茲堡的臨牀心理學家，在2012年康涅狄格州紐頓學校槍擊事件後承擔了設計精神健康系統改革的任務。

墨菲的努力直接針對託瑞研究所描述的監獄問題，紐約精神疾病政策組織的執行董事D.J.賈菲表示，“墨菲試圖讓精神健康系統關注最嚴重的病人，這將導致更少的人被送入監獄，”賈菲説。“他的法案中有很多內容旨在減少監禁。”

穆菲會成功嗎？上週在關於此事的眾議院小組委員會聽證會上，反對法院強制治療的團體呼籲他們的成員和公眾反對該法案。