約翰·羅伯茨引領最高法院向右轉 - 彭博社

首席大法官約翰·羅伯茨攝影：羅傑·L·沃倫伯格/彭博社對於那些關注最高法院的人來説，分析首席大法官約翰·羅伯茨是不可抗拒的。他温和的舉止和沉穩的語氣讓那些期待保守派法官誇誇其談的觀察者感到困惑。他避免了安東寧·斯卡利亞的修辭表演和克拉倫斯·托馬斯對推翻先例的熱情。他最顯著地在2012年6月避免了一場可能引發政治衝突的局面，投下決定性的一票支持《平價醫療法案》。這使羅伯茨遭到了保守派的猛烈抨擊。在一年後的兩起案件中，他通過限制投票權和積極行動，令幻想法院右派出現裂痕的自由派感到震驚。他最新的多數意見是在4月2日宣佈的5-4裁決，結束了對競選捐款的數十年限制，為審查提供了新的材料。這也暗示了一位59歲首席大法官的計劃，他可能在這個強大的職位上繼續待20年或更長時間。

在4月2日的裁決中，羅伯茨辯稱，水門事件時代對個人每年可以散佈的資金限制，旨在阻止腐敗，卻干擾了言論自由。“政治中的金錢有時可能讓某些人感到厭惡，”他寫道，“但第一修正案所強烈保護的許多內容也是如此。如果第一修正案保護焚燒國旗、葬禮抗議和納粹遊行——儘管這些場面造成了深刻的冒犯——那麼它當然也保護政治競選言論，儘管受到公眾反對。”通過這一簡潔的聲明，羅伯茨削弱了聯邦政府的權力，增加了富有個人對選舉的影響。在裁決發佈後的幾個小時內，籌款者們就開始打電話向之前已達到上限的捐贈者索要更多資金。