新的反華爾街暢銷書忽視了華盛頓的不良行為者 - 彭博社

在他們關於華爾街邪惡方式的最新書籍中，作者邁克爾·劉易斯和馬特·泰比都描繪了一個小人物被燒傷的系統。在 閃電男孩中，劉易斯聚焦於謝爾蓋·阿列尼科夫，一個微弱的、蘇聯出生的程序員，他因幫助創建的高頻交易代碼而被 高盛 壓垮，甚至在他的新工作中無法使用這些代碼。當困惑的阿列尼科夫跌跌撞撞地走向監獄時，劉易斯想知道為什麼計算機可以檢測訂單、搶先於買家、抓住股票，並在納秒內以更高的價格賣回。

對於泰比來説，他曾著名地將高盛形容為“包裹在人類面孔上的巨大吸血鬼魷魚”， 分裂 的焦點不是操縱市場，而是一個操縱的司法系統，它對白領罪犯視而不見，而傾向於起訴窮人因小罪行。

泰比離開華爾街，穿過布魯克林大橋，尋找一個名叫安德魯·布朗的無辜受害者。這位非裔美國公交司機必須説服法官，他在凌晨1點與朋友在自己大樓外交談並沒有“妨礙行人交通”。甚至布朗的律師也在糾纏這個可憐的傢伙。與此同時，在東河的另一邊，狼們可以繼續嗅探新的目標，知道他們太大而無法入獄。

泰比和劉易斯是對的：這不公平。即使是前財政部長拉里·薩默斯和諾貝爾獲獎經濟學家約瑟夫·斯蒂格利茨等財政重磅人物也同意，這個系統往往使那些試圖濫用它的人變得富有。

問題當然在於，不公平並不一定是非法的。只需問問TD銀行首席執行官埃德·克拉克，他領導着北美最大和最盈利的銀行之一。他認為高頻交易創造了不公平的優勢，而不道德的行為加劇了危機。但是，他説，政策制定者在經濟繁榮時常常讚揚這種行為。

正如克拉克上週末在多倫多的新經濟思維研究所年度會議上指出的：“巴尼·弗蘭克曾經到處説我們希望你們做更多的次級貸款。”此外，如果這些貸款在被打包並出售以成為他人的問題之前幾乎沒有觸及你的賬本，那麼這種貸款的風險是微不足道的。

儘管政策制定者已採取措施減少槓桿和提高税收，但他們仍然誘使貸款人承擔更多風險，並促使借款人增加更多債務。“如果你讓[某樣東西]變得便宜，人們就會大量使用它，”克拉克説。“我們讓債務變得便宜。”對瑞典經濟學家阿克塞爾·萊肯霍夫德來説，這“意味着在最初讓我們陷入困境的政策上加倍下注。”

在如此多的金錢可賺的情況下，誰能抵擋快速致富的機會？越過有害和可能非法行為的界限成為遊戲的一部分——尤其是當下行風險不是監禁，而是季度財報中的一項費用時。在斯蒂格利茨看來，“當前的系統使銀行將罰款視為成本，”這種成本遠遠被被制裁行為所產生的潛在利潤所抵消。沒有監禁的陰影和個人聲譽的損失，幾乎沒有理由害怕被抓。

當劉易斯和泰比對抗華爾街的巨頭時，他們也應該關注華盛頓。銀行家並沒有創造出使他們獲得如此財富的系統。他們只是這個系統的受益者。如果我們想看到更多的不法行為者受到懲罰，政策制定者需要制定法律來將不當行為定為犯罪，監管機構需要資源將罪犯送進監獄。在此之前，華爾街最糟糕的參與者可以將這兩本書視為更多失敗者的抱怨，他們不知道如何玩這個遊戲。