德弗裏有計劃為前足球運動員提供教育 - 彭博社

營利性教育機構德弗裏大學已經意識到傳統大學早已知道的事情：體育可以成為推廣教育的好方式。

這所位於下諾克（伊利諾伊州）的學校已成為“官方教育提供者”，為職業足球傳奇人物提供服務，這是一個為曾在NFL球隊工作的球員、教練和其他專業人士而設的團體。根據上週宣佈的協議條款，前NFL球員可以以降低的費用入學德弗裏大學。球員的配偶和受撫養子女也有資格享受學費折扣。

德弗裏發言人唐娜·康克林-肖爾茨通過電子郵件表示，未透露學費節省的具體數額。德弗裏在截至3月31日的三個月內報告的收入為4.96億美元。

這並不是德弗裏的第一次涉足體育贊助。2011年，該公司達成了一項協議，與美國奧委會合作，為奧運希望者提供降低或免除學費的機會，幫助該教育機構吸引了15名參加索契冬奧會的美國運動員。這一合作的邏輯是：冬季奧運選手通常生活和訓練在多雪的山區，而德弗裏的在線課程在這些地區特別受歡迎。德弗裏在美國雪橇運動員中尤其受歡迎，他們中的許多人居住在人口稀少的紐約州湖普萊西德。

不那麼明顯的是，德弗裏的教育模式是否為退役NFL球員提供了任何特殊的好處——儘管在這種情況下，可能僅僅是承擔了一部分費用就足夠了。在2009年，體育畫報 報道稱，78%的前NFL球員在退役後的兩年內“破產或面臨財務壓力”。根據 NCAA去年發佈的數據，在2006年入學的大學橄欖球運動員中，71%在六年內畢業。進入NFL的球員的畢業率可能更低，因為一些球員提前離校加入職業聯賽。

作為對NFL校友提供折扣的回報，德弗裏獲得了一些良好的聲譽，並有機會利用公眾對職業運動員知識生活的迷戀。（這種興趣的一個最近表現：芝加哥熊隊的外接手布蘭登·馬歇爾本月在説他將參加哈佛商學院的 為期四天的研討會 時引起了媒體的關注。）德弗裏還與 喬治·華盛頓大學 和 佛羅里達A&M大學 一起，尋求吸引退役職業運動員。

假設學費折扣足以讓贊助對退役球員來説是個好交易，這就留下了一個顯而易見的問題。無論他是否畢業，幾乎每位NFL球員都上過大學——在那裏，許多人冒着 良好的健康風險，並投入了 數千小時來打足球。退役NFL球員的“官方教育提供者”難道不應該是NCAA嗎？