Sprint的新提案：來自Spotify的更便宜音樂 - 彭博社

Sprint，需要幫助説服其客户不要放棄它，通過週二宣佈與Spotify的合作，獲得了可能的重大提升，這是一項流媒體音樂服務。Spotify的首席執行官稱這筆交易是他公司歷史上最大的交易，Sprint將向其“Framily”團體計劃的客户提供大幅折扣的Spotify高級服務訂閲，隨着更多人將他們的賬户相互關聯，折扣將增加。Sprint還表示，將開始銷售一款經過改進的新HTC智能手機，以提供更好的音質。

這一公告正值Sprint的微妙時刻。該公司週二表示，在上個季度失去了231,000名月度訂閲用户——雖然不算好，但比分析師預期的要好。然而，這個數字掩蓋了智能手機更陡峭的下降。Sprint增加了516,000個平板電腦訂閲，並且還增加了來自US Cellular和公司擁有的Clearwire的連接設備和手機訂閲用户。總的來説，Sprint根據行業分析師Craig Moffett的説法，失去了895,000名手機訂閲用户。

與此同時，人們似乎喜歡Sprint的Framily計劃，這是一項新的朋友和家人團體服務。該公司表示，近300萬人已註冊該計劃，隨着更多人加入，客户可以享受更低的費率。Sprint首席執行官Dan Hesse表示，Spotify的交易是更多合作的跡象。“Framily有很大的潛力，今天只是你所看到的開始，”他在Sprint的財報電話會議上説道。

Spotify的交易結構旨在獎勵消費者通過Sprint鏈接他們的賬户，公司希望這能激勵客户拉攏他們的朋友和家人——或者至少在他們猶豫時施加壓力讓他們留在Sprint。使用Framily計劃的人將獲得六個月的Spotify無廣告高級服務免費試用，通常該服務的費用為9.99美元。試用期結束後，Sprint客户的月訂閲費用為7.99美元（如果他們的團體計劃人數少於五人）和4.99美元（如果人數在六到十人之間）。沒有Framily計劃的Sprint客户將獲得三個月的免費服務，然後支付正常費用。

Spotify最終與美國運營商簽署這樣的協議似乎是不可避免的；它已經與全球超過兩打的運營商達成了類似的協議。許多關注數字流媒體行業的人認為，將流媒體音樂訂閲捆綁到手機賬單中是Spotify和Beats Music等公司實現盈利的最佳途徑。當Beats在今年早些時候推出時，它與AT&T合作，為該無線運營商的團體計劃訂閲者提供免費試用和折扣服務。

Spotify的首席內容官Ken Parks表示，他的公司在美國尋找合作伙伴已經有一段時間，而Sprint提供了最廣泛的交易。隨着Sprint向Spotify施壓並提供更低的費率，這一合作關係可能會擴大Spotify在美國的影響力。“這將幫助我們在那些尚未普及的地區獲得關注，”Parks説。“他們在這方面投入了大量的市場營銷力量。”

雖然兩家公司都不願討論交易的條款，但帕克斯表示，Spotify正在對Sprint做出長期承諾，並且不會尋求與其他運營商的交易。

除了音樂訪問，Sprint還提供其所稱的優質音樂質量。週二，該公司還表示將開始銷售一款新的HTC One (M8)版本，該版本將MP3轉換為高分辨率音頻文件，使用的是由哈曼開發的軟件。Sprint是最新一家推動高分辨率音頻的科技公司，這種音頻提供比MP3更好的音質。高分辨率音頻的最著名推廣者是尼爾·楊，他的初創公司Pono Music最近在Kickstarter上籌集了620萬美元。

高分辨率音頻的一個主要問題是文件大小巨大——對於像Spotify這樣的流媒體服務來説太大。哈曼表示，它通過創建軟件將標準MP3轉換回接近更大音軌的格式來解決這個問題。它最近開始商業化這項技術，主要集中在獨立揚聲器和豪華汽車的音頻系統上。對於這款HTC手機，其價格比標準型號貴30美元，哈曼已安裝其軟件並設計了一套耳機。

通過專注於可能讓客户花費超過他們現在支付的音樂產品，Sprint正在反對通過降低賬單來吸引人們的想法。T-Mobile在過去一年中的激進策略引發了很多關於價格戰的討論，但這種看法似乎超出了現實——人們在電話賬單上的支出正在增加。

根據赫斯的説法，使計劃看起來更便宜的能力使Sprint在其他方面更自由地區分自己。“費率計劃看起來比實際更具攻擊性，”他説。