美國兒童犯罪的奇妙與神秘的崩潰 - 彭博社

在過去十年中，針對兒童的犯罪率普遍下降，因為兒童及其看護人報告的從身體攻擊到性暴力甚至欺凌的所有事件在2011年比2003年有所減少，根據本週在醫學期刊JAMA Pediatrics發佈的一項新分析的調查數據。儘管2008年金融危機及其導致的失業激增使數百萬美國家庭不穩定，但這種下降趨勢依然保持穩定。

調查員詢問了數千個家庭關於50種經歷的情況——包括針對兒童的犯罪、作為目擊者暴力的暴露，以及參與如暴力或破壞等違法行為。“在2003年至2011年間考察的50個具體趨勢中，有27個顯著下降，沒有顯著增加，”來自新罕布什爾大學和蘇瓦尼大學的研究人員寫道。

數據來源：JAMA Pediatrics

即使在經濟衰退期間，研究人員詢問的經歷也沒有增加，2008年至2011年間有11個趨勢顯示出顯著下降。調查員對美國家庭進行了隨機抽樣，採訪了10至17歲的兒童或有2至10歲兒童的家庭看護人。在調查員發現嚴重威脅或虐待的情況下，報告指出，經過危機諮詢培訓的臨牀工作人員被指定跟進“直到情況在當地得到適當處理。”

研究結果與自1990年代以來國家犯罪率的廣泛下降以及其他證據一致，表明針對青少年的暴力犯罪大幅下降。考慮到新聞中關於欺凌、校園槍擊和兒童虐待的令人不安的報道時，這是一種統計上的安慰。這些個別事件——儘管令人不安和悲慘——掩蓋了更大的故事，即今天的孩子們總體上似乎遭受的暴力遠少於他們的父母。

研究的作者沒有調查他們測量的犯罪下降的原因，但論文提出了幾種可能的解釋：旨在預防欺凌或性暴力的項目可能正在取得成功，而越來越多的精神藥物用於控制攻擊性行為也可能是一個因素。

不斷發展的技術的影響仍然是一個未知變量。互聯網改變了孩子們的社交方式，研究指出“他們可能在面對面接觸的情況下花費的時間更少，而這些情況下可能發生攻擊和暴力。”雖然論文顯示兒童受害情況在下降，但我們對原因有更多的問題而不是答案。