測量大腦對城市設計反應的探索 - 彭博社

扎卡里·泰勒·牛頓（範阿倫研究所）於是我走在布魯克林的鄧布區熟悉的鵝卵石街道上，儘量不讓自己感到自覺，儘管我看起來像是1990年代科幻作品中對未來的描繪。 我不僅戴着一個看起來像笨重手機耳機的腦電圖設備，傳感器正好位於我額頭的中間。我還按照指示，盡職盡責地以“博物館的步伐”行走，並保持我們被告知要想象的“機器人軀幹”。這意味着當我看到讓我感興趣的東西時——商店櫥窗中的展示、一幅塗鴉、一位在街中被拍照的虛弱而顫抖的模特——我應該像C-3PO一樣轉動整個身體去看，手中的iPod Touch指向我的視線方向。

彭博社城市實驗室官員稱休斯頓地區火災由SUV事故引起紐約市將舉辦“老鼠峯會”，市長稱其政策遏制了害蟲加州反超速法案可能成為交通安全的突破休斯頓附近的管道火災迫使居民撤離我覺得有點可笑。但在像鄧布這樣的時尚紐約社區，人們小心翼翼地不對任何奇怪的事物表現出驚訝。那樣會顯得不酷。因此，那天下午，沒有人太關注我或其他幾十個慢慢地、機械地在社區遊蕩的戴耳機的人。

無論如何，我告訴自己，這一切都是為了科學。或者至少是為了藝術。

我們正在參與一個小實驗，試圖回答這個問題：“大腦如何對城市做出反應？”耳機通過藍牙將我們的腦電波逐秒記錄到iPod上的一個應用程序中。收集到的約50名參與者的數據將彙總成一個可視化，將在5月13日展示於布魯克林的Issue Project Room。這是Van Alen Institute多年項目“Elsewhere: Escape and the Urban Landscape”的一部分。

“我們都在追趕。這可能甚至不是一個需要追趕的東西。”腦成像實驗的主要負責人之一是馬克·柯林斯，他是哥倫比亞大學的建築師、程序員和教授。Cloud Lab。柯林斯和他的同事們一直在玩弄快速發展的、越來越移動的技術，這些技術使我們能夠監測我們的腦電波，希望利用這些數據更好地理解人類如何與他們的城市和建築環境互動。最近，他們一直在使用我們在Dumbo佩戴的相對便宜的技術，即來自NeuroSky公司的EEG生物傳感器。

這樣的“腦-計算機接口”，或稱BCI，可能會讓設計師以一種全新的方式看到他們的作品對使用者的影響。“這是建築師們的聖盃，他們試圖表現出同理心，真正理解人們的體驗，”柯林斯説。與他的同事、Cloud Lab的主任長谷川徹一起，柯林斯一直在努力尋找好的方法來實現這一點，即使BCI技術每月都在變化。“這是技術歷史上一個令人難以置信的時刻，”柯林斯説。“我們認為建築師應該將自己投射到其中。”他承認，在可穿戴計算設備和生物傳感器的世界中，變化如此之快，以至於可能無法保持領先。“我們都在追趕，”他説。“這也許根本不是一個可以追趕的東西。”

我們在Dumbo使用的NeuroSky設備讀取大腦的電活動，並將其傳輸到身體表面——具體來説，是額頭。在此基礎上，一個算法將這些β波、θ波、δ波和其他波的讀數總結為兩種一般狀態——專注和冥想。可視化的想法是將這些數據“噴灑”到我們走過的鄰里的3D地圖上，看看它揭示了實驗參與者在空間中移動時的心理狀態。

“我們正在創造一種新型相機，”柯林斯在我們出發“進入野外”開始記錄反應之前對參與者説。“這是一種用於心理活動的相機。我們想要真正將這台心理相機對準一個特定的環境。你們每一個人都是我們數字相機中的一個像素。”

研究人員選擇了達姆博的一個幾街區的區域，因為這個社區包含了幾種不同類型的城市環境，形成了一種微觀世界。這裏有大型、嘈雜的基礎設施，比如曼哈頓橋；有狹窄的鵝卵石街道，街道兩旁是精品店和畫廊；還有一個公共海濱公園；以及更安靜的住宅和辦公樓。並不是我們所有人都走遍了考慮中的每個部分。不同的小組選擇了不同的路線，所有人都在嚮導的幫助下保持方向，防止絆倒，並解決任何硬件或軟件問題。

早期的一次實驗中，單個用户在林肯中心周圍行走，得到了一個數據可視化，團隊正在將其用作原型。柯林斯告訴我，這反映了一個有趣的結果：當受試者在林肯中心廣場的部分區域更開放於城市街道時，他記錄到了更多“冥想”的腦波；而當他在更封閉、建築上更受限制的超現代部分時，他的反應則更加專注。

柯林斯表示，達姆博的數據收集工作本質上並不是一個嚴格的科學實驗，而更像是一個大規模的藝術項目。條件顯然與實驗室控制的環境完全不同。“我們必須接受噪音，”他説。“在某種意義上，我們正在接受一切[神經科學研究者]試圖去除的東西。”儘管如此，他説，當他與神經科學家討論他的工作時，“起初他們在笑。然後他們會説，‘嘿，這裏發生了什麼？’”

“這些事物共同演變的方式超出了科幻的範疇。”科林斯預測，儘管有許多技術挑戰，但在下一代更復雜的BCI設備的讀數可靠地為我們提供“另一層數據”以考慮設計城市或社區時，或在我們做出關於想要追求的城市體驗的決策時，這只是時間問題。最終，他設想用户將能夠探索的數據可視化，以瞭解城市體驗的質感，無論是作為創作者還是消費者。

科林斯認為，與生成這些數據的設備互動將變得越來越普遍，就像佩戴健身追蹤器不再是異常現象一樣。但BCI需要用户比監測心率或運動的設備更積極的參與。可以想象，像谷歌眼鏡這樣的設備可以使“參與”變得更容易，但佩戴它們可能會讓你顯得不那麼好。

*Cloud Lab的林肯中心實驗的數據可視化。*前幾天在杜姆博，我在走路時沒有查看我的結果顯示的應用程序，以免產生誤導性結果（或被車撞）。所以我無法看到在任何給定時刻我是否處於冥想模式或專注模式——例如，當我看到一隻修剪得體的查爾斯王獵犬在自己毛茸茸的腿上撒尿時，這讓它同樣修剪得體的主人感到困惑。我確實得到了自己的數據結果的Excel電子表格，但除了我不是神經科學家外，我對電子表格也很糟糕。所以我期待看到科林斯和他的團隊能否通過良好的可視化來理解所有這些數據點。

我認為他可能是對的，當他説與腦機接口的互動將在不久的將來成為生活中更常見的一部分，即使對最炫耀的移動計算機Google Glass的反對聲依然存在。我們可能不會與我們的設備進行類似於她的關係，但我們可能會以意想不到的方式與它們建立聯繫。

“這些事物如何共同演變，超越了科幻，”科林斯説。“這不是一個人變得像計算機或計算機變得像人類。這是兩者之間的參與框架，每一方都變得更像對方一點。”

“大腦如何響應城市？技術演示和討論將於5月13日星期二晚上7點至9點在ISSUE Project Room，22 Boerum Place，布魯克林，紐約舉行。票務信息在這裏。