洛奇煎鍋的持久性：美國最後一位鑄鐵之王發現他的時機再次到來 - 彭博社

鑄鐵煎鍋在田納西州南皮茨堡的Lodge Manufacturing工廠向包裝區移動，時間是4月25日照片由Josh Anderson為彭博商業週刊拍攝在納什維爾的東南方，翻滾的丘陵上最後的基督教廣播電台發出嘶嘶聲並變得模糊，光線從高速公路標誌的彈孔中閃爍，路邊的死動物扭曲成負鼠，南皮茨堡，田納西州，鑄鐵煎鍋的故鄉，就在這裏。

南皮茨堡（人口3100）一側被田納西河環繞，另一側被濃密的阿巴拉契亞森林包圍，擁有一家超市、兩家酒吧、約20座教堂和半打餐館。鮑勃·凱勒曼坐在其中一家餐館裏，看着一包糖在他的甜茶中融化。他最近交了一個朋友，一個説自己擁有約6000件鑄鐵器的人。凱勒曼是Lodge Manufacturing的首席執行官，這是一家鑄鐵炊具公司，他習慣於見到粉絲。其中一些人擁有數千件鑄鐵器，另一些人只有一兩件，但每個鍋似乎都帶着回憶。人們和他們的鑄鐵——“這是一段愛情故事，”他説。

在南皮茨堡，浪漫的氣息無處不在。凱勒曼的曾祖父約瑟夫·洛奇118年前在這裏創辦了公司。它是鎮上最大的僱主之一，最近一直在招聘。凱勒曼表示，過去10年是他公司歷史上最好的時期，Lodge現在正在擴張，以跟上對其煎鍋、荷蘭鍋和烤盤的需求。曾經主要受到奶奶和古董收藏家的喜愛，鑄鐵器在美食家、末日準備者以及最重要的大型商店購物者中越來越受歡迎。

根據炊具製造商協會的數據，自2003年以來，美國鑄鐵及類似搪瓷產品的出貨量增加了超過225%——從3500萬美元上升到超過1.14億美元——而炊具的整體出貨量僅增加了三分之一。凱勒曼不會透露他公司的收入數據，但洛奇是唯一一家主要的國內鑄鐵炊具製造商。

“這會讓你打媽媽兩次，”雷蒙德·西斯科談到他的雷蒙德檸檬奶油玉米麪包時説。

如果處理得當，這些東西可以持續100年或更長時間——儘管對於洛奇來説，這可能是個問題。格雷格·斯塔爾，哈佛醫學院的教授，是一個鑄鐵愛好者的典型例子，他對洛奇的底線沒有任何幫助。他是瓦格納和格里斯沃德協會的創始人（致力於洛奇現在已停產的兩個鄰居），他説鑄鐵炊具的日益可見性——尤其是洛奇的——吸引了更多人訪問他的網站。他曾擁有約2000件，他知道有些人擁有10000件。斯塔爾説，洛奇的產品很好，但他愛他的百年華夫餅機。“它做了成千上萬的華夫餅，功能依然和一百年前一樣。只要好好保養，它還能再用一百年。”

而這，凱勒曼承認，是他公司仍在努力克服的障礙。“最糟糕的是沒有計劃的過時，”他説。“當人們説，‘我有我祖母的鍋，’我説，‘這對我一點幫助都沒有。’” 在一個温暖的四月下午，成羣的高中志願者正在為第二天的玉米麪包烹飪比賽搭建舞台，這是第18屆全國玉米麪包節的重頭戲。洛奇是贊助商，凱勒曼戴着雙色的角框眼鏡，帶着低沉的南方口音，將向烹飪比賽的獲勝者頒發夢寐以求的“玉米王冠”。

4月26日在田納西州南皮茨堡的國家玉米麪包節上，玉米麪包烹飪比賽的舞台。

喬希·安德森為《彭博商業週刊》提供

在接下來的兩天裏，南皮茨堡的人口將增長九倍，26,000名遊客聚集在一起慶祝玉米麪包節。除了烹飪比賽，亮點還包括玉米麪包吃比賽和酪乳飲用比賽，以及“玉米麪包小巷”，一個九件四美元的自助餐。在週末結束時，八名年齡在2到17歲之間的女孩將獲得國家玉米麪包節小姐的稱號。

南皮茨堡在南北戰爭後不久就被定居，鐵工約瑟夫·洛奇於1896年在這裏創辦了他的鑄造廠。在其歷史的大部分時間裏，這家公司緩慢發展，起伏不定，但從未真正起飛。它通過為富人提供服務而在大蕭條中生存下來，製作鑄鐵花園侏儒和狗形的彩繪門擋。在第二次世界大戰後的幾十年裏，南皮茨堡的人口隨着工業的興衰而膨脹和縮小。鎮上兩家鄰近的鑄造廠關閉，只剩下洛奇一家，鎮上的人口減少了四分之一。這家老公司逐漸現代化，從手工成型和澆鑄轉向機械化工藝和電熔爐。隨着效率的提高，它裁員，但銷售額保持平穩。直到2002年，這家公司才勉強實現收支平衡。

如今，鑄鐵鑄造在很大程度上是自動化的，使洛奇的鑄造廠顯得異常冷清；大約有200人在那裏工作。主要的成型和鑄造室寬敞，散發着鐵的氣味，平坦的表面上佈滿黑色煙塵。陽光從高處灑下，照在塗成青綠色的工字梁和沿着房間長度延伸的覆蓋槽上。一個懸掛在黃色升降機上的金屬桶緩慢沿着軌道移動，熔融鐵從它的開口處發出紅光。幾組穿着海軍藍工作服的工人圍繞控制面板站立。可以聽到持續的低嘶嘶聲和金屬碰撞的聲音。

馬克·凱利在洛奇鑄鐵煎鍋工廠照片由喬什·安德森為《彭博商業週刊》拍攝這個過程從一個模具機器開始，它在沙子和粘土的混合物中創建印記，留下成品鍋的負模，熔融鐵在模具沿着傳送帶移動時被倒入。“這就像等待一個嬰兒出生，”員工馬克·凱利説。隨着一聲轟鳴，一個新的煎鍋從一個滑槽掉落到光亮的地方，銀色的鍋在黑色鑄造沙的碎屑中。一個接一個的鍋出現，從滑槽翻滾到另一個振動的傳送帶上；每天大約生產20,000個。

再往前，一位女士靠在椅子上，手裏拿着一個噴火的丁烷火炬。她是氣泡燃燒器——在鍋被清洗、噴油和烘烤後，她的工作是燒掉在調味過程中形成的任何小瑕疵。直到最近，洛奇以未調味的銀色狀態出售其產品，讓顧客自己在使炊具不粘的油脂上烹飪。這讓“年輕的家庭主婦”感到害怕，凱勒曼説。他們不知道該使用什麼油，烘烤的温度和時間。預調味的炊具，他説，是“給消費者的即時滿足。”這反過來使得這些產品對沃爾瑪和塔吉特等大賣場更具吸引力，這些商店現在佔據了洛奇銷售的主要部分。

“如果洛奇倒閉了，我不知道會發生什麼。”

在2002年，Lodge獲得了*《良好家政》*的“良好購買”獎，因其預調理煎鍋而受到關注，並在食品網絡的一個節目中展示瞭如何正確煎炸雞肉。從那時起，Kellermann表示，每一年都比上一年更好。他説，人們喜歡鑄鐵的耐用和無化學物質，價格也是一個賣點——大多數Lodge產品與不鏽鋼、銅和不粘鋁鍋相比都很便宜，甚至比中國競爭對手的鑄鐵鍋還要便宜。由於大多數原材料都是回收的，他聲稱這些鍋也是可持續的。

“這有點像懷舊，”廚師和*《請她來吃晚餐：紳士經典簡單餐點指南》*的作者Matt Moore説，他曾寫過關於鑄鐵炊具的文章。“它價格實惠，耐用，超級多功能。”他表示，南方菜餚正在經歷復興，“鑄鐵確實是正宗南方烹飪的前提。”

對鑄鐵的擁抱，對於一些人來説，也是對消費主義和一次性文化的回應。NPD集團的家庭產業分析師Debra Mednick表示，許多人濫用他們的炊具，把它們扔進垃圾桶，然後再買新的。“你不會相信有多少這種兩件和三件裝的產品被出售和扔掉，”她説。“這非常令人不安。”相比之下，鑄鐵是很難毀壞的。即使是每個二手商店後面的舊鏽鑄鐵煎鍋，也只需要一把鋼絲刷和一些油脂就能煥發新生。

鑄鐵煎鍋在鍛造過程中退出，並沿着傳送帶運行，過剩的材料被震動鬆動照片由Josh Anderson為《彭博商業週刊》拍攝儘管如此，新的鑄鐵仍在不斷到來。當Lodge工廠在明年初完成用兩個10噸熔爐替換一對四噸熔爐時，生產能力將至少增加50%。根據Mednick的説法，鑄鐵現在佔炊具市場的約10%，而十年前僅佔2%或3%。

人羣在週末湧入Lodge的工廠商店，但這個節日並不是為了銷售鍋具。畢竟，許多與會者已經擁有沒有磨損跡象的鑄鐵煎鍋和荷蘭鍋。Mednick表示，未來説服消費者需要多於一件Lodge產品將是其最大挑戰。還有許多人可能根本不會使用它。鑄鐵很重，保持其調味需要勤奮，而Mednick的市場數據表明鑄鐵的增長可能已經放緩。她稱之為鑄鐵的固有問題：“你如何將一些古老和傳統的東西賦予新的意義？”

南匹茲堡希望公司能解決這個難題。除了鑄造廠的200名員工外，還有40人在其工廠商店工作，使其成為鎮上最大的僱主之一。Lodge與醫院、學校系統和沃爾瑪一起，成為馬里昂縣最大的僱主之一。幾乎每個家庭都有一位成員在Lodge工作或曾經工作過，國家玉米麪包節組織者Beth Duggar説。“如果Lodge倒閉，”她補充道，“我不知道會發生什麼。”

“很多人可能什麼都沒有，但對於Lodge來説，”66歲的前員工Raymond Sisco説，他的父親也曾在公司工作。“它是這個鎮的支柱之一。”Sisco正在Cornbread Alley監督一組廚師，那裏排着長隊的人們等待品嚐用3500個雞蛋和近一噸玉米粉製作的水牛雞肉玉米麪包、青椒奶酪玉米麪包和巧克力碎堅果玉米麪包的樣品。“這會讓你打媽媽兩次，”Sisco説，當有人品嚐他的Raymond的檸檬奶油玉米麪包時。 烹飪比賽在下午進行。在活動前的幾個月，來自Martha White的測試員——一家生產麪粉並贊助該節日的J.M. Smucker子公司——已經將400多個參賽作品篩選出9個決賽選手，他們從全國各地趕來參賽。規則很簡單：參賽作品必須是“主菜”玉米麪包，完整的餐點（不包括北方流行的甜味蛋糕狀玉米麪包，稱為“北方玉米麪包”）；參賽者必須使用一包Martha White玉米麪包混合粉（玉米粉加泡打粉、油和酪乳）；每個食譜必須在Lodge鑄鐵煎鍋中烹飪。

參賽者在觀眾面前的舞台上準備他們的菜餚，然後將其呈現給一組博主、美食作家和當地電視明星的評審團，包括來自 南方生活、 南方盤 和 南方一口 的編輯（以及一位 彭博商業週刊 的記者，因為一位 紐約時報 的記者臨時無法到場而被徵召）。

玉米麪包烹飪比賽的獲勝者，安德里亞·加斯金斯照片由喬什·安德森為彭博商業週刊拍攝在品嚐了食譜後，評委們退到一個拉上窗簾的小房間進行審議。是否應該考慮風力條件？荷蘭醬的難度是否應該被考慮？參賽者使用的北方玉米麪包混合粉是否會對她產生不利影響？ 參賽者們面帶緊張的微笑，站在舞台的一端，聚集的人羣在當地電視名人宣佈獲勝者時保持沉默。凱勒曼手持“玉米王冠”，這是一個底部被切掉的鑄鐵鍋，連接在一個硬帽上，經過塗漆，並且，正如他所説，“閃閃發光”。

第三名和第二名獲勝者被宣佈。為了大揭曉請求了鼓聲，但樂隊已經離開了舞台。沒關係：獲勝者是來自北卡羅來納州馬修斯的安德里亞·加斯金斯。憑藉她的烤番茄餅，她贏得了5000美元和一台新爐子，噹噹地媒體蜂擁而至時，她將雙手捂住臉。新的玉米麪包女王滿臉自豪，凱勒曼走上前來，將“玉米王冠”放在她的頭上。