基石XL可能失敗的真正原因 - 彭博社

管道在德克薩斯州蒙特貝爾維尤的TransCanada休斯頓側項目管道場地上，拍攝於3月5日攝影：斯科特·達爾頓/彭博社徹底修訂的就業 數字（從數萬到，比如説，50）。誤導性的 廣告 活動（“能源安全”轉化為對中國的加拿大出口）。美國國務院的掩護官僚。一個似乎無法決定是或否的總統，儘管有證據表明該項目未能滿足他自己的 標準 以獲得批准。關於擬議的基斯通石油管道綜合體的第四個也是最後一個環節——基斯通XL的鬥爭，早已變成一種鬧劇。但儘管大部分辯論基於某種形式的預測（包括本雜誌對基斯通成為一個大老浪費的石油 價格 點（每桶65美元）的分析，或人類可以向地球大氣中添加的碳量，直到“遊戲結束，”根據一位NASA科學家的説法）——與本週的新聞相比，這一切似乎有些假設，這條新聞一直隱藏在明面上，直到週二，當美聯社的瓊·洛伊發佈了 這條新聞。

去年秋天，美國交通部的管道和危險材料安全管理局（PHMSA）檢查了基石管道的第三條南段，即墨西哥灣沿岸管道的進展。這條管道是 TransCanada 首席執行官拉斯·吉爾林稱之為“世界上最安全的管道”，當它在一月份開始輸送原油時，正是這條管道，奧巴馬總統在2012年3月飛往俄克拉荷馬州的卡欣，來支持它。

好吧，檢查員瞭解到TransCanada一直忙於修復有缺陷的施工——特別是糟糕的焊接——甚至還停工了一天以便處理這些問題。監管機構隨後向卡爾加里石油公司發出了兩封嚴重的警告信，並在TransCanada為擬議的基石XL所需的57項條件上增加了兩項“特殊條件”——就在我們和其他許多人仔細審查卻錯過的國務院1月31日的最終環境影響聲明中。

第一項規定，如果國務院批准基石XL，TransCanada必須為整個施工過程實施質量管理系統，以“確保這條管道從一開始就按照最高標準建造。”第二項，更值得注意的是，TransCanada必須聘請一個獨立的第三方檢查公司來對其所有工作進行復查：焊接、挖溝、鋪管等。對於像TransCanada這樣的大公司來説，這是很少見的，管道分析師表示。這通常是在發生像 2010年密歇根州卡拉馬祖那樣的災難後才要求的。這也是一個重大的實際挑戰。想象一下，福特被要求在生產每一輛汽車時都聘請第三方進行檢查。哦，PHMSA對此監督者的最終批准。

現在，在任何人嚷嚷“又來了”關於監管機構對企業施壓之前，請考慮一下來源（PHMSA可不是一個激進的機構），並考慮一下PHMSA對TransCanada的指責樣本。

“從焊接開始，”PHMSA在2013年9月26日的信中（PDF）寫道，“TransCanada經歷了高焊接拒絕率。”（也就是説，對連接管道的焊縫進行的超聲波檢測確定它們不合格。）“在第一週，26.8%的焊縫需要修復，第二週為32.0%，第三週為72.2%，第四周為45.0%。在2012年9月25日，TransCanada在205個焊縫中停止了Spread 3的焊接，425個焊縫中有48.2%需要修復。”

讓我們對此有所瞭解。

在九月份的一個星期裏，“世界上最安全的管道”上，72%的焊縫，幾乎是四分之三，需要重新焊接。（TransCanada方面表示，它已經解決了PHMSA的擔憂，您可以在這裏閲讀它的書面回應這裏 [PDF]。）在Keystone XL的鬥爭中，TransCanada始終認為泄漏的可能性微乎其微，並且其管道是最先進的。但TransCanada在其南段的劣質焊接的影響正是Keystone XL在內布拉斯加州遭遇如此激烈抵制的原因。計劃中的管道將經過Ogallala含水層，該含水層灌溉了大部分大平原，並直接和間接支持數百萬個美國就業崗位——這還不包括所有的飲用水。

大衞·麥考爾，晨星的分析師，負責覆蓋TransCanada，他指出在這樣的重大項目中缺陷並不罕見，但他説，TransCanada發現這些缺陷要比聯邦安全檢查員發現更為理想。“管道行業，尤其是TransCanada，目前正在進行一場多年的鬥爭，因此在當前環境下，他們真的別無選擇，只能順應，”麥考爾談到PHMSA在1月31日報告中的規定。他認為這些“特殊條件”是否過於苛刻？他表示，要求像TransCanada這樣的公司僱傭第三方檢查公司“確實有點不尋常”。

花旗集團的石油和天然氣分析師埃裏克·李表示，這些揭露只會增加人們對基斯通XL的巨大懷疑。“考慮到其他一切，這只是駱駝背上的另一根稻草，”他説。“我不確定這是否是那根壓垮駱駝的稻草。”

也許不是。也許PHMSA的特殊條件會如預期那樣發揮作用，如果基斯通XL最終建成，它將會更安全。但如果有一個社區對洛威的獨家報道並不感到驚訝，那就是在俄克拉荷馬州和北德克薩斯州的房主，他們親眼目睹了在他們財產上發生的墨西哥灣管道的粗糙施工。（美國陸軍工程兵團使用緊急徵用權為TransCanada清理道路。）在2013年11月的一份被廣泛忽視的報告中，公民報告（PDF），幾位財產所有者記錄了與PHMSA相同的許多問題。

“我們已經知道這些問題兩年了，”Bold Nebraska的主任Jane Kleeb説，該組織是由牧場主和其他人組成的非營利組織，旨在阻止Keystone XL。“土地所有者打電話告訴我們，所有這些管道段不斷被拔出地下並更換。”她説，這些問題並不需要工程師的眼光來發現：溝槽中的管道太淺；管道鋪設在可見的岩石上，壓迫着金屬管；焊接不良，未能密封。在看到他們所見的施工過程後，“我交談過的幾位土地所有者生活在對重大泄漏可能隨時發生的恐懼中。”

**6月4日更新：**除了更正此帖子以確認是TransCanada而非政府監管機構首次發現其墨西哥灣沿岸管道的焊接缺陷（現在在上面的文本中反映），TransCanada主張在擬議的Keystone XL建設之前對其公司施加的新條件並不是對墨西哥灣管道修復工作的“直接結果”。“正如PHMSA在美聯社的報道中明確指出的，這兩個條件反映了我們行業內管道項目的經驗教訓，而不僅僅是Keystone XL項目，”TransCanada發言人Davis Sheremata寫道。“這些條件正在施加於美國各地的類似項目。”