一場激烈的硅谷初選顯示民主黨內部也存在爭鬥 - 彭博社

邁克爾·真琴 “邁克” 本田，加利福尼亞州的民主黨代表攝影：大衞·保羅·莫里斯/彭博社共和黨正在進行的內戰主導了本次初選季的媒體報道，但在民主黨初選中也有很多有趣的事情發生。值得關注的是加利福尼亞州第17選區的對決——基本上是硅谷——七屆現任民主黨代表邁克·本田與前奧巴馬商務部官員羅·卡納之間的較量。就我而言，這是今天最有趣的民主黨競選。

這場競選因多種原因而引人注目。卡納年輕（37歲）；本田年長（本月晚些時候73歲）。卡納贏得了一批硅谷科技巨頭的支持；本田則得到了傳統自由派利益團體的支持。卡納籌集了大量資金（超過本田），這在挑戰資深現任者的黨內競爭者中是非常不尋常的。正如我在2013年4月詳細説明的，卡納利用這些資金僱傭了巴拉克·奧巴馬的技術團隊，以便在國會層面部署與2012年總統競選中使用的同樣複雜的投票和勸説技術。正如我去年所説的，“就像比爾·貝利奇克和新英格蘭愛國者隊的教練組決定執教一支高中橄欖球隊。”這會有所不同嗎？我們將拭目以待。發生在硅谷這個全國最聯網的地方，使得這一切更加引人注目。

但這場競賽特別有趣的是，它是在加利福尼亞州新的“叢林初選”制度下進行的。2010年，加利福尼亞州選民通過了第14號提案，建立了一個開放的初選，選民可以為任何候選人投票，無論其所屬政黨，最終前兩名候選人——無論政黨如何——將在11月的普選中對決。由於CA-17區是一個高度民主的地區（2012年對奧巴馬的支持率為72%），預計Honda和Khanna將是前兩名候選人，儘管這並不是保證。正如*《聖弗朗西斯科紀事報》*上週揭示的，Honda在勞工運動中的支持者也在向一位共和黨候選人Vanila Singh捐款，希望能將她推入第二名，並將Khanna排除在決選之外。

除了確定誰將在11月的選票上出現，今天的結果還應該表明這是否會是一場有真正翻盤潛力的接近競賽。Honda的支持者特別指出，沒有明顯的理由説明一個民主黨區會罷免一位沒有醜聞困擾的七屆現任者。（Honda並沒有。）Khanna的支持者聲稱，作為一名科技律師，他更適合這個區，該區是蘋果、英特爾和思科的總部所在地。他們暗示，Honda的高齡和相對平凡的成就記錄值得進行改變。

在政治愛好者中，有一個爭論正在醖釀，那就是Khanna需要在Honda後面完成多近才能有機會擊敗他。一般來説，在多候選人的初選中，如果一位現任者沒有領先太多，那麼在兩人決選中將面臨嚴重的危險，因為其他候選人的支持者已經拒絕投票給他。舉個例子，看看鄰近的第15區，在2012年，一位年輕的民主黨新秀Eric Swalwell在初選中以六分之差（42-36）緊隨20屆現任者、民主黨代表Pete Stark之後，然後在11月擊敗了Stark，以53-47獲勝。

那麼Khanna今晚需要多接近呢？這是一個沒有明確答案的好問題。根據Eric McGhee的説法，他是加州公共政策研究所的研究員，曾廣泛撰寫關於新初選制度的文章，“這取決於該地區有多少黨派支持者，雙方有多少候選人，以及比賽中可能存在的其他變數。”

大多數記者和政治顧問似乎認為，挑戰者需要在與現任者的差距在10分以內，才能在11月有現實的機會，儘管我與之交談的沒有人能夠引用任何學術研究來支持這一觀點。由於在新規則下進行的比賽非常少，加州的初選尤其難以預測。“這自2012年以來才存在，”McGhee指出。一項5月23日的Survey USA民調提供了對CA-17公眾輿論的少數幾次窺視。結果顯示Honda的支持率為40%，Khanna為21%，Singh為8%，另一位共和黨人Joel VanLandingham為6%。大約24%的選民仍然未決定。

在民調低於50%的情況下，現任者通常被認為處於困境中。然而，Survey USA發現Khanna落後19個百分點——這並不是緊追Honda的表現。或許並非巧合，Khanna的團隊似乎認為如果他在20分之內結束，他將在11月有良好的勝算。McGhee認為這可能嗎？“對於那個席位，”他説，“我可以理解。那裏有足夠的共和黨人和獨立選民。那個選區的構成並不像一些其他有同黨決選的選區那樣堅固的民主黨支持。”

這裏的部分理由是，Khanna比自由派的Honda稍微偏右，他將是缺乏其他選擇的共和黨人和獨立選民的自然選擇——前提是他們願意在11月投票，這又是一個待解的問題。“在全州範圍內，獨立選民在初選中佔選民的10%到15%，”McGhee説。“他們在第17選區的註冊人數大約佔20%左右。”

但Honda也不應該指望在11月會有民主黨支持的激增。在2012年，叢林初選的第一年，McGhee 研究了同黨競選，發現參與度大幅下降。“顯然，參與度較低：這些同黨競選的平均下降約為10%，”他説。許多前來投票的選民沒有在下方選舉中投票。可以推測，他們沒有看到同一黨派的兩個候選人之間的區別——至少沒有足夠的理由去選擇其中一個。在今年沒有白宮選舉的情況下，他們是否會出席投票並不明確。這又是一個必須考慮在任何預測中的變量。正如McGhee所指出的，“他們稱之為‘叢林初選’是有原因的。這非常混亂。”