一個城市是如何忘記誰在更換燈泡的 - 彭博社

麥克·梅爾早在2012年，麥克·梅爾，一位以快閃餐廳聞名的企業家，提議在埃德蒙頓市中心的一座人行天橋上開設這樣一個臨時餐廳。就在這時，埃德蒙頓的人行天橋公共區域的悲劇發生了。

梅爾首先向埃德蒙頓市官員申請許可證，但官僚們互相推諉，最終將他送到了玻璃封閉橋兩側辦公大樓的業主那裏；而物業所有者又將責任推回給市政府。似乎沒有人覺得自己對這座同時是公共空間和在許多方面又是私人擁有的繁忙人行天橋擁有權威。“人行天橋是市中心一個不可避免且功能性強的部分，我錯誤地認為找到業主會很容易，”梅爾説。“結果發現這個系統高度分散。”

“沒有人知道是誰在接電話，”泰勒説。“但總有人在接。”埃德蒙頓繁忙的人行天橋是開發商在1974年開始建設的，目的是讓行人在城市寒冷的冬季中獲得一些舒適，實際上是室內人行街。任何在市中心行走的人最終都會進入人行天橋，因為它是該地區城市設計的核心，埃德蒙頓市中心商業協會的執行董事吉姆·泰勒説。然而，與埃德蒙頓的户外街道不同，人行天橋是公共、私人和半私人空間的複雜混合。

商業廣場與斯科舍廣場之間的步行道連接兩側的商業建築。感謝麥克·梅爾梅爾的困境最終落到了泰勒的桌子上。“立即出現的問題是沒有人知道誰‘擁有’這條步行道，”泰勒説。“這讓我們意識到我們多年來對步行道的瞭解——沒有人知道。”

彭博社城市實驗室休斯頓地區的火災是由SUV事故引起的，官員稱加利福尼亞的反超速法案可能成為交通安全的突破休斯頓附近的管道火災迫使居民撤離倫敦市長計劃將繁忙的牛津街步行化在1980年代和1990年代，隨着埃德蒙頓經濟下滑，步行道的幾個私人部分關閉。這在公眾的認知中留下了印記。“這些關閉使其分散，給人一種不再是一個系統的感覺，”泰勒説。

步行道的所有部分隨後重新開放，但負面認知依然存在。泰勒説，結果是缺乏真正的所有權和深刻的市政遺忘感。當他詢問城市誰在更換步行道某些私人部分的指示牌燈泡時——因為確實有人在做——城市官員無法告訴他是誰。他詢問步行道內停車場的安全電話。“沒有人知道是誰在接電話，”泰勒説。“但確實有人在接。”

在2010年，泰勒幫助創建了一個城市委員會，基本上旨在重新瞭解埃德蒙頓步行道內的責任歸屬。委員會發現步行道的隧道和橋樑網絡由城市與私人業主之間的30多個獨特協議管理。沒有統一的標準指導其中任何一個地方。在一個地方，一套規則；緊挨着的地方，另一套。委員會發現，燈光的更換是由於城市幾十年前簽署的一份合同。而對於梅爾來説，委員會確定了一家清潔橋樑的維護公司可以授予他所需的許可證。

但泰勒仍然沒有得到他所追求的——他所稱的“人行道專員”，一個可以將人行道作為一個整體網絡進行監督的中央權威，或者實際上擁有它。埃德蒙頓前所未有的建築熱潮包括五條正在建設的私人步道，還有幾條正在提議中。然而，目前並沒有關於如何將它們作為一個系統使用、誰來控制它們或誰實際上“擁有”它們的總體計劃。