城市、州對訪問的職業運動員徵税並賺取數百萬 - 彭博社

攝影：Getty Images前芝加哥熊隊外線衞亨特·希倫梅耶願意為他所效力的城市支付公平的税款。他説，克利夫蘭變得貪婪。希倫梅耶和前印第安納波利斯小馬隊中鋒傑夫·薩特爾正在俄亥俄州最高法院起訴該市，要求分別退還5,062美元和3,294美元。他們表示，重要的不是金額，而是原則：克利夫蘭對每場比賽的所有客隊運動員徵税，即使是受傷或未出席的球員。“沒有人喜歡繳税——這顯而易見——但它們應該是公平的，”希倫梅耶説，他在國家橄欖球聯盟效力八年後於2010年退役。“這只是克利夫蘭市一個如此惡劣和無恥的斂財行為，感覺不去做點什麼是錯誤的。”

來自21個州和八個擁有主要職業體育隊的城市——包括底特律、堪薩斯城和費城——對客隊球員、教練、訓練師和其他隨隊人員徵税，弗吉尼亞州的會計師肖恩·帕卡德表示，他為大約200名運動員處理税務。這些所得税通常基於球員的薪水和他們在該州比賽的頻率，可能是一個主要的收入來源。根據州特許税務委員會的數據，加利福尼亞州在2011年從居民和非居民職業運動員那裏收取了1.638億美元的税款，涵蓋了MLB、NBA、NHL、NFL、WNBA、高爾夫、網球和足球。委員會表示，其中約有1.51億美元來自四大主要體育項目。匹茲堡在2013年從職業運動員那裏獲得了310萬美元的收入。並非所有州和城市都將運動員的税收收入單獨列出。

運動員是有吸引力的目標，因為他們的綜合收入達到數十億，無法決定他們的比賽地點，並且並不完全是公眾同情的對象。新澤西的會計師羅伯特·賴奧拉表示，加州利用其所得税法從球員那裏提取資金，導致税收普遍化，這些球員為1991年NBA總冠軍賽中擊敗洛杉磯湖人的芝加哥公牛隊效力。伊利諾伊州以“邁克爾·喬丹的報復”對外州運動員徵收自己的税收作為回應。

儘管球員可以在他們的家鄉州獲得外州税收的抵免，但他們通常無法獲得城市徵收的税收抵免，帕卡德表示。希倫邁爾和薩特爾正在挑戰克利夫蘭評估其税收的方式，他們認為這不公平。該市使用的計算方法是按比賽進行的場次，將球隊在該市進行的比賽數量與一個賽季的比賽數量進行劃分。球員們更喜歡一種稱為“工作日”的公式。它將在該市進行的比賽數量與一個賽季的天數進行劃分，這意味着每場比賽的税收更低。

以下是其運作方式：在2006年，希倫邁爾的薪水為320萬美元。根據希倫邁爾向俄亥俄州税務上訴委員會提交的文件，克利夫蘭市使用其公式計算出他的每場比賽應税收入為162,002美元。根據其他城市和州使用的更常見的工作日計算，希倫邁爾的應税收入將為38,557美元，根據該文件。

薩特爾的投訴不僅是他必須向克利夫蘭支付過多的税款，而且他根本不應該支付任何税款。作為六次職業碗的中鋒，他在小馬隊效力了13年，並在2007年贏得了超級碗，之後於2012年結束職業生涯，加盟綠灣包裝工隊。在2008年，他受傷並錯過了小馬隊當年在克利夫蘭的唯一一場比賽。由於城市法規將僱主對生病和缺席員工的支付計算在內，他仍然被徵收了3,294美元的税款。“這成了一個臨界點，”薩特爾説，他去年退休，現在是ESPN的分析師。“我不想讓其他人面臨同樣的事情。”

希倫梅耶和星期六的抗議活動花了多年時間才上訴到俄亥俄州最高法院，該法院已同意審理這些案件，但尚未確定日期。克利夫蘭市發言人莫琳·哈珀拒絕對此案發表評論。該市在文件中表示，只要税收合理，它就有自由裁量權。市政府表示，比賽次數的公式是精確的，因為運動員是為了在比賽中表演而獲得報酬。

各州通常會給來訪的高管一些寬限期，才要求他們開始繳納地方所得税。俄亥俄州法律規定，非居民在一個城市工作不超過12天的，不需要支付任何費用。體育明星和娛樂人士特別被排除在這個寬限期之外。新澤西州註冊會計師賴奧拉表示，線衞或外場手試圖悄悄進出該州是沒有用的。“運動員，”他説，“是高調、高薪的，且非常容易追蹤。”