幫助退伍軍人尋求VA以外的醫療護理 - 彭博社

亞特蘭大退伍軍人醫療中心攝影：大衞·戈德曼/AP照片美國退伍軍人事務部部長埃裏克·辛塞基的離職似乎是解決該機構混亂局面的合理第一步。然而，導致辛塞基失去工作的那些問題是如此嚴重——退伍軍人在鳳凰城的一家設施中平均等待115天才能進行第一次初級護理預約，其他地方也有類似的延誤——以至於高層的更換無法解決問題。

那麼，什麼能解決這些問題呢？一種方法是由亞利桑那州參議員約翰·麥凱恩（R-Ariz.）和其他人提倡的，給予退伍軍人“選擇他們何時何地接受醫療護理的權利”。眾議院議長約翰·博納（R-Ohio）呼籲將退伍軍人事務部私有化，而眾議院退伍軍人事務委員會主席傑夫·米勒希望該機構為退伍軍人支付私人護理費用，如果他們等待VA護理超過30天。退伍軍人團體反駁稱，退伍軍人事務部在處理創傷相關傷害、假肢和心理健康方面具有獨特的優勢。他們認為，伊拉克和阿富汗戰爭後新退伍軍人的湧入意味着該機構的醫療服務需要更多資金。

前進的最佳方式：增強退伍軍人事務部在其擅長領域的能力，並擴大退伍軍人對不需要其專業知識的服務的獲取。該機構可以通過在其設施無法及時提供預約時，支付私人醫生的初級護理費用來避免延誤。退伍軍人仍將主要依賴VA醫生進行專科護理。國會應確保這些專科醫生的可用性，通過在需要的地方提供更多資金。

退伍軍人事務部可以通過建立一個民間醫療服務提供者網絡來節省資金。Tricare為一些退役軍人提供健康福利，當軍事設施的預約無法迅速提供時，它會支付外部護理費用。並且通過其外部提供者網絡施加最高允許收費來控制成本。如果退伍軍人事務部無法提供及時的護理，該機構可以支付退伍軍人獲得醫療保險提供者網絡的費用。退伍軍人事務部辜負了退伍軍人。為了彌補，它應該接受新的護理理念。