石油行業扼殺加州議會法案以支持生物燃料擴張 - 彭博社

使用過的食用油於2013年4月5日在舊金山從一個桶中抽取到一個油脂收集卡車中攝影：賈斯廷·沙利文/蓋蒂圖片社上週，石油行業對加利福尼亞州的低碳燃料標準進行了智力上的 gymnastics，這是一項2007年的規定，要求汽油精煉商到2020年將其運輸燃料的碳強度降低10%。在多年來辯稱根本沒有足夠的低碳燃料替代品來滿足該規則要求後，化石燃料公司在5月29日殺死了一項旨在——沒錯——增強低碳燃料供應的州議會法案。

擬議的立法，稱為AB 2390，旨在解決生物燃料生產商稱之為擴大生產的最大障礙：由於監管不確定性而導致的高融資成本。該法案將允許州財政部長以預設價格向開發生物燃料項目的生產商做出長期購買碳信用的承諾——州可以將這些信用出售給需要它們以滿足低碳燃料標準義務的石油精煉商。根據薩克拉門託的監管事務主任查克·懷特的説法，鑑於對州規定的法律挑戰以及石油行業對其的激進遊説活動，信用的價格自去年以來已經暴跌了大約一半。這種波動性使得生物燃料生產商獲得項目融資變得昂貴，阻礙了擴張計劃。

“如果加利福尼亞州想要鼓勵遵守其低碳燃料標準，州政府應該通過簽訂長期合同來幫助融資項目，以獲取碳信用並平滑市場，”懷特説。廢物管理公司已經能夠從其位於舊金山東部的3000萬美元工廠的廢棄物中每天生產13000加侖低碳液態天然氣，並希望在南加州的廢棄場所建設至少兩個類似的工廠。然而，懷特表示，州內的石油精煉商都不願意同意廢物管理公司未來碳信用的長期合同，這使得項目融資成本過高。“我們需要一個更穩定的框架，以便人們通過利用他們的碳信用來融資這些燃料項目，”他説。

建立州“綠色信用儲備”的法案旨在為信用提供價格底線，以向貸款人保證項目開發者能夠償還貸款。該法案有10個註冊支持者，包括廢物管理公司、洛杉磯縣公共衞生區以及全州其他八個生物燃料生產商和貿易團體。它有一個註冊反對者：西部石油協會，這是代表石油行業的貿易團體。根據一位法案支持者的立法助理的説法，這個強大的團體在薩克拉門託動員了幾家遊説公司，發起了對該法案的戰爭。該提案在議會表決中以38票對23票被否決。

“石油公司不希望低碳燃料標準存活，因此他們沒有興趣簽訂長期合同，”加利福尼亞生物能源協會的執行董事朱莉亞·萊文説，該協會是一個綠色燃料貿易團體。“而沒有長期合同，開發者很難獲得他們需要的確定性，以便去銀行融資。”

塔珀·霍爾，西部州石油協會的發言人，表示加利福尼亞州的低碳燃料規則是“不可行的”，因為沒有足夠的低碳燃料可供使用，以實現到2020年碳強度減少10%的目標。他警告説，如果強制執行，這項規定“將造成各種混亂”。那麼，為什麼石油行業不支持像AB 2390這樣的措施，以擴大低碳燃料的供應呢？“你問了一個好問題，”霍爾説，隨後總結道，“強迫州政府成為這個市場的投資者似乎是一個不適合州政府採納的政策。”