要修復公路信託基金，為什麼不提高燃油税？ - 彭博社

布魯克林的一段高速公路，佈滿了坑窪攝影：斯賓塞·普拉特/美聯社國會和白宮正在尋找每個座椅墊下的資金，以補充國家高速公路信託基金，而不提高汽油和柴油税。參議員哈里·裏德和蘭德·保羅支持的一個概念是利用 意外收入 來自於回國的企業利潤的税收。眾議院議長約翰·博納提出的一個更不太可能的想法是減少 郵件投遞，並將節省下來的資金投入信託基金。

這兩種想法都有缺點，並且與高速公路信託基金的基本原則相悖，即高速公路和橋樑的建設和維護應由使用它們的人來支付。補充基金的直接方法是提高汽油和柴油税，自1993年以來這些税沒有上漲。汽油的税為每加侖18.4美分，柴油為每加侖24.4美分。在1993年，聯邦税佔每加侖汽油零售價格的17%。現在僅佔5%。

當然，另一種選擇是減少修復高速公路的支出——讓坑窪變得更大，橋樑變得更鏽。但美國人民似乎不喜歡這個選項。AAA（美國汽車協會）於6月10日發佈的一項 調查 顯示，68%的受訪者認為聯邦政府應該在道路、橋樑和公共交通上花費更多。而52%的人表示他們願意支付更多的聯邦燃油税。即使是通常不喜歡徵税的美國商會，也 強烈支持 提高聯邦燃油税。

有環保主義者認為，即使公路信託基金幾乎空了，提高燃料税也是合理的。邏輯是，工作和投資對美國有好處，而汽油和柴油的消費則是壞的（全球變暖等等）。因此，減少收入税一點，增加燃料税一點是有道理的。

但是，即使你不認為全球變暖是真實的，或者你不介意一個過熱的星球，提高汽油和柴油税似乎比在華盛頓獲得最多關注的兩個想法要合理得多。暴利税的想法是來自內華達州的民主黨多數黨領袖裏德和肯塔基州的共和黨人保羅的兩黨參議院創意。他們希望給公司一次性税收減免，以鼓勵他們將留在海外的利潤帶回家。即使在降低税率的情況下，對回國利潤的税收在頭兩年也將產生約200億美元的收入。

然而，經過十年的税假期，政府將最終損失約960億美元，非黨派的國會預算辦公室在6月6日估計。“第二次回國假期可能會被公司解讀為這樣的信號，即此類假期將成為税制的常規部分，從而增加留存海外收益的激勵，”税務聯合委員會首席工作人員托馬斯·巴索爾德在估計中寫道。

至於美國郵政服務的想法，博納上個月概述了一項計劃，停止大多數郵件在星期六的投遞，除了包裹，並表示這將在10年內節省約110億美元。他説，這些節省可以用於公路。“這是共和黨人説這是一個零和遊戲的又一個例子，”加利福尼亞州眾議員哈維爾·貝塞拉，眾議院民主黨核心小組主席回應道。“為了一個美國人獲勝，另一個美國人必須失敗。”

不僅僅是共和黨人對提高燃油税感到羞怯。奧巴馬總統的四年、3020億美元公路支出計劃部分依賴於從海外收入徵税和關閉通常允許公司推遲這些義務的漏洞中獲得的1500億美元。

危機氣氛的原因在於，華盛頓在公路信託基金上僵持不下已經很久，以至於資金需求變得迫切。自2008年以來，信託基金一直在勉強維持，從一般收入中注入了550億美元，不包括刺激資金。到九月份將降至10億美元。白宮估計，資金中斷將影響超過112,000個建設項目和近700,000名工人的工作。