彩虹編織機熱潮如何為邁克爾斯帶來數百萬收益 - 彭博社

照片由喬·伯班克/奧蘭多哨兵/MCT通過Getty Images提供當銀行家們向養老金基金經理和其他IPO投資者推銷邁克爾商店的股票時，穿着用小橡皮筋製成的花哨手鍊可能是個明智的選擇。尤其是如果潛在投資者有12歲以下的孩子。

彩虹編織機是一種在過去兩年中迅速崛起的珠寶製作產品，是邁克爾商店增長故事的重要組成部分。（編輯注：凱爾·斯托克擁有一個彩虹編織機鑰匙鏈。）這家手工藝品連鎖店擠滿了各種小玩意，從蓬鬆顏料到相框。但僅彩虹編織機就佔去年同店銷售增長的2.9%，而邁克爾在這段時間內僅銷售了六個月的手鍊製作設備。總的來説，邁克爾銷售了大約400萬美元的小橡皮筋和塑料鈎子。

因此，彩虹編織機也是一個潛在的負擔。邁克爾甚至在其證券交易委員會的備案中明確提到這一熱門產品的風險因素：“我們預計該產品的受歡迎程度會隨着時間的推移而減弱，我們的經營業績可能會受到我們無法預測該產品需求的影響。”

這是一個令人震驚的簡單產品，卻在首次公開募股中扮演如此重要的角色。彩虹編織機沒有微芯片、碳纖維材料或複雜的化學成分——只有一個裝滿塑料釘的小板和一個用於將橡皮筋拉伸成圖案的鈎子。第一個原型是由發明彩虹編織機的機械工程師創造的，涉及到圖釘和一個牙科工具。

但是彩虹編織機也像是一個iPhone操作系統，促使了一系列的衍生產品：書籍、手冊、存儲套件，以及大量額外的橡皮筋。甚至還有一個活躍的二級市場用於成品手鍊。

邁克爾斯迅速跟上了彩虹編織機的潮流，大約一年前達成了銷售該產品的協議。這家零售商自稱是唯一擁有這些權利的大型商店。問題在於，許多其他地方也在銷售這些東西，包括亞馬遜和一些較小的玩具和手工藝商店。還有許多類似的產品： 沃爾瑪有奇蹟編織機；玩具反斗城有Cra-Z-編織機。甚至還有一場專利侵權訴訟的熱潮正在進行。

如果邁克爾斯足夠聰明，它將説服潛在投資者相信其商業模式能夠找到下一個熱門產品——以及下一個，等等。當然，預測8歲孩子的心思比依賴沃爾瑪這樣的規模經濟或維持像亞馬遜那樣高效的分銷網絡要複雜得多。就此而言，這可能也比編織首次公開募股要棘手得多。