電動公交車製造商Proterra旨在效仿特斯拉模式 - 彭博社

當瑞安·波普爾在2007年加入特斯拉汽車時，這家電動車製造商一團糟。困擾其第一款汽車Roadster的技術問題使得製造成本超過了每輛150,000美元——比特斯拉為預訂收取的費用高出50%。作為一名高級財務分析師，波普爾是一個小團隊的一部分，該團隊花了幾個月的時間與零部件製造商進行艱苦的談判，並簡化供應鏈。最終，每輛車的成本下降到足以讓公司維持運營，波普爾後來參與了其成功的首次公開募股，然後轉向風險投資。

在特斯拉，波普爾可以依靠早期採用者，他們渴望為電動車支付溢價。作為Proterra的新首席執行官，該公司製造一款售價850,000美元的電動公交車，他面臨着更艱難的聽眾：習慣於為柴油車支付低至300,000美元的市政政府。他們不願意在未來節能的承諾上投資如此之多。Proterra辯稱，等待的時間並不長。“我們已經看到與柴油和混合動力車的回報期短至兩年，長達六年，”波普爾説。他説服了一些強大的支持者。6月18日，他宣佈了一輪由克萊納·珀金斯·考菲爾德和拜爾斯（他仍然是合夥人）、通用汽車風險投資和普利茲克家族的Tao Invest領投的4000萬美元投資，使Proterra的總外部融資達到1億美元。