當最低工資法將小型特許經營視為大企業 - 彭博社

2013年10月20日，紐約的一家麥當勞餐廳攝影：邁克爾·納格爾/彭博社最近在西雅圖和其他城市提高最低工資的運動讓特許經營業主感到不滿。問題不僅在於他們必須支付工人每小時高達15美元，而在於特許經營業主不會像其他小企業那樣獲得相同的加薪寬限期。

想象一下一個有三家商店的街區：一家企業擁有的 星巴克、一家 麥當勞 特許經營店和一家當地的比薩店。西雅圖的法律對星巴克和麥當勞的待遇是一樣的——他們必須在2017年（如果提供健康福利則為2018年）支付每小時15美元——但比薩店則有直到2021年的時間來適應這一漲幅。特許經營店雖然授權使用品牌並與其總部分享收入，但獨立擁有，他們認為自己更像比薩店而不是星巴克。

許多受最低工資影響的食品和服務行業工人都在特許經營企業工作。這是一個敏感話題，現在已進入法庭。上週，國際特許經營協會，這個行業的貿易組織， 在西雅圖的美國地區法院提起了一項訴訟，尋求一項禁令，以阻止該市的新最低工資法生效。本週，國際特許經營協會首席執行官史蒂夫·卡爾德拉 向芝加哥市議會和市長拉姆·伊曼紐爾發送了一封信，暗示如果芝加哥提高最低工資的提案通過，可能會提起另一項訴訟。

在每種情況下，特許經營行業的抱怨是新法律將個別特許經營者視為國家連鎖的一部分，並要求企業主比獨立小企業更快地提高工資。

在實際層面上，這些條款可能會通過迫使特許經營者提高價格來彌補更高的工資，從而使他們在與可以以較慢速度提高工資的獨立企業的競爭中處於不利地位。將特許經營者與他們的公司上級捆綁在一起在情感上也是痛苦的。“他們中的大多數人至少認為自己是準企業家，”太平洋管理諮詢集團的負責人約翰·戈登説，該集團專注於餐飲行業。

而且他們通常並沒有賺取鉅額利潤，正如行業顧問喬爾·利巴瓦在一篇 最近的 博客文章中所寫。他稱普通特許經營者為“一個經營三明治店的當地居民，僱傭了幾個員工，每週工作6-7天”，年收入在50,000到75,000美元之間。

西雅圖市長埃德·穆雷對這一論點並不同情。“特許經營商擁有雷尼爾谷或國會山的小型三明治店所沒有的資源，”他在 一份聲明中表示，聲明是在國際特許經營協會提起訴訟後發佈的——這些資源包括由公司實體提供的供應鏈和廣告。

這場鬥爭可能會團結特許經營者和特許人——眾所周知，他們在公司政策上存在衝突——因為雙方都致力於將特許經營者定義為獨立的企業主。