分析師表示，聯合航空應該放棄其華盛頓樞紐 - 彭博社

華盛頓杜勒斯國際機場攝影：安德魯·哈雷爾/彭博社今年春天，聯合航空 放棄了克利夫蘭作為樞紐，理由是該機場的財務表現不佳。然而，航空公司的華盛頓杜勒斯樞紐至少同樣不盈利，一位資深分析師今天表示，航空公司應該放棄它。

在一份讓我數一數的報告中，帝國資本分析師鮑勃·麥卡杜解釋了聯合航空在與大陸航空合併中的關鍵方面是如何搞砸的。“UAL尚未採取最近成功的航空公司合併中採取的關鍵步驟，我們不確定原因，”他寫道。“無論如何，缺乏某些全面的網絡和機隊變更，UAL可能很難產生與同行相當的回報。”

麥卡杜將其股票目標價從55美元下調至47美元。聯合航空的股票今年上漲了10%，落後於美國航空的76%漲幅和達美航空的43%漲幅。這並不是一個廣泛認同的觀點：在彭博社追蹤的20位分析師中，有11位認為聯合航空的股票值得購買，目標價為50.96美元。積極的看法主要基於這樣的預期：當聯合航空最終解決其合併問題並開始執行其商業計劃時，其全球網絡可以產生與達美航空和美國航空相當的利潤。

聯合航空的高管們在幾次場合中承認公司的相對收入疲軟。該航空公司已開始一項削減20億美元運營成本的活動，並專注於提升銷售的努力，包括對提供更多腿部空間的經濟艙座位進行更多的追加銷售。一位聯合航空發言人拒絕發表評論。

正如美國航空公司偏愛其費城樞紐而非匹茲堡，達美航空在收購西北航空的底特律樞紐時削減了其辛辛那提和孟菲斯樞紐的航班，聯合航空現在在華盛頓特區和新澤西州紐瓦克之間有競爭性的樞紐。“[聯合航空]不會運營兩個薪資部門，所以我們想知道為什麼它會在相距僅211英里的地方運營兩個樞紐，”麥卡杜寫道。

一些分析師建議聯合航空的樞紐過多，稀釋了那些顯然有效的樞紐的實力，例如休斯頓、紐瓦克和舊金山。還有人建議，考慮到美國航空和達美航空在洛杉磯的投資以及聯合航空在舊金山的成功，聯合航空不再需要洛杉磯作為樞紐。

聯合航空在1990年代初期在華盛頓杜勒斯建立了其樞紐，以與在紐瓦克迅速發展的大陸航空樞紐競爭。兩者都專注於歐洲航班，儘管聯合航空缺乏大陸航空在紐約大都會區享有的人口基礎。“IAD是聯合航空連接歐洲航班的最佳選擇，”麥卡杜寫道。“然而，今天杜勒斯樞紐是東北地區最小的，前往歐洲的乘客數量少於[紐瓦克]，少於達美在JFK的航班或美國航空/美國航空公司在費城的航班。”杜勒斯樞紐還面臨來自美國航空在里根國家機場的激烈競爭，該機場距離國家首都約30英里，許多前往該市的旅客更喜歡選擇這個機場。該機場還獲得了新的、低成本的選擇，因為捷藍航空和西南航空最近獲得了擴展的機會。