最高法院允許宗教僱主限制《平價醫療法案》中的免費避孕藥 - 彭博社

6月30日，華盛頓最高法院外的示威者攝影：巴勃羅·馬丁內斯·蒙西瓦伊斯/AP照片根據週一在霍比·洛比案中的最高法院裁決，宗教信仰的企業主不必遵守奧巴馬醫改的要求，為員工提供免費的避孕藥。

在5-4的狹窄裁決中，高院多數派將其裁決僅限於《平價醫療法案》中的避孕要求，並強調該案不應被理解為如果所有保險要求違反僱主的宗教信仰就會失效。該裁決是本屆會議中最受期待的裁決之一，澄清了緊密持有的營利性實體的所有者在行使宗教信仰時有多少靈活性。它也沒有為可能聲稱宗教歧視作為對員工通過健康保險進行非法歧視的掩護的僱主提供機制。

今天的裁決源於格林家族的單獨上訴，他們是總部位於俄克拉荷馬城的霍比·洛比工藝品連鎖店的所有者，以及賓夕法尼亞州東厄爾的門諾派所有者的康尼斯托加木材專業公司。兩家公司因避孕要求起訴奧巴馬政府，認為這違反了他們在《宗教自由恢復法》下的宗教信仰。

根據奧巴馬醫改法下發布的規定，某些規模的公司必須為女性員工提供包括20種避孕方式的保險。霍比·洛比和康尼斯托加提供的健康計劃覆蓋大多數避孕方式，但排除了所有者認為可能導致墮胎的避孕方式。公司辯稱，提供這些避孕藥會使宗教信仰的所有者成為墮胎的共謀者。根據法律，拒絕遵守的公司可能每天被罰款超過100萬美元。

最高法院的多數意見明確表示，週一的裁決不會評估《宗教自由恢復法》對上市公司的“適用性……我們面前的案件中的公司是由單一家庭的成員擁有和控制的緊密持有公司，沒有人對他們的宗教信仰的真誠性提出異議。”該裁決標誌着最高法院對《平價醫療法案》所引發的挑戰的第二個重大案件。5-4的裁決由大法官塞繆爾·阿利托發表；大法官魯思·巴德·金斯伯格、索尼婭·索托馬約爾、埃琳娜·卡根和斯蒂芬·佈雷耶表示異議。意見發佈。

奧巴馬政府曾辯稱，支持公司的廣泛裁決可能對健康保險覆蓋產生深遠影響，導致對不復蘇令和疫苗覆蓋的宗教挑戰。奧巴馬團隊聲稱，避孕要求是“合法且對女性健康至關重要的”。

大法官安東尼·肯尼迪加入了阿利托的多數意見，並寫下了自己的意見，指出在此案中已經“建立了機制”，以便聯邦政府不必創建一個全新的項目。肯尼迪寫道，政府可以通過支付費用來為女性提供覆蓋。

肯尼迪大法官的變通方案現在可能成為現實。Scotusblog的出版商兼上訴律師湯姆·戈德斯坦在今天的裁決之前預測，奧巴馬政府“將通過法規規定政府為覆蓋支付費用”，以便不會出現覆蓋的重大空白。

在她的異議中，金斯伯格法官警告説，大多數人對《平價醫療法案》的廣泛解讀“引發了一系列‘我也是’的問題。一個以盈利為目的的僱主能否基於其真誠持有的宗教信仰，選擇不為輸血、疫苗接種、抗抑鬱藥或源自豬的藥物提供保險覆蓋，這些信仰反對這些醫療實踐？”

而且，似乎在緊密持有的公司中，員工可能會看到保險覆蓋的範圍超出避孕藥，由於所有者的自由裁量權。“除了個人意見、個人道德信仰之外，沒有任何東西能將避孕藥與其他人們可能有個人道德信仰的保障健康福利區分開來，”喬治華盛頓大學的健康政策教授薩拉·羅森鮑姆告訴彭博新聞。“為什麼公司的所有者不能説他們在道德上反對治療艾滋病患者？在道德上反對輸血？反對免疫接種？”

代表霍比·洛比提起此案的宗教自由貝克特基金的副總法律顧問埃裏克·拉斯巴赫慶祝這一勝利，並展望未來的挑戰。“他們將非營利機構的問題留給了另一天，”他談到最高法院的裁決時説。政府已經為教堂等機構提供了豁免。“這些安排的存在意味着政府沒有使用最不限制的手段來反對霍比·洛比，”拉斯巴赫説。

他建議的下一步，將是在最高法院提出緊急申請——向單一法官提出的申請——由兩個挑戰避孕要求的非營利組織提交。