武裝一些敍利亞反叛者可能有助於阻止伊拉克武裝分子 - 彭博社

插圖來自彭博社觀點在伊拉克和黎凡特的伊斯蘭國，剛剛重新命名為伊斯蘭國，現在控制着伊拉克和敍利亞的重大部分，給美國帶來了安全威脅和政策困境。在伊拉克，打擊ISIL意味着幫助政府鎮壓遜尼派叛亂。在敍利亞，打擊ISIL意味着幫助對抗政府的遜尼派叛亂。

這裏唯一不變的是打擊ISIL。正是在這個背景下，奧巴馬總統向國會請求5億美元用於武裝和訓練敍利亞反對派。該援助可能會在結束敍利亞殘酷內戰的追求中取得突破，也可能不會，但它無疑為美國提供了一種在不涉及伊拉克政治複雜性的情況下打擊ISIL的方法。

奧巴馬的請求支持了他“與國會合作以增加對反對派戰鬥人員支持”的承諾。它將美國軍方而非中央情報局置於指揮之下，從而提高了美國參與的知名度，並邀請更多的國會監督。

在對反對派進行兩年的低級別支持後，包括一些秘密訓練和武裝努力，美國應該能夠識別出可以信任的團隊，使用防空導彈擊落那些殺害戰鬥人員和平民的敍利亞飛機。美國官員擔心這些武器可能落入恐怖分子手中。確實存在這種風險，但沒有人談論像CIA在阿富汗分發2000多枚導彈那樣把斯特林防空導彈當作派對禮物分發。

敍利亞温和派和極端派反對派之間的鬥爭至今使他們更難對抗敍利亞獨裁者巴沙爾·阿薩德。然而，此時，ISIS已經成為一個至少與阿薩德同樣大的問題，温和的遜尼派戰士比以往任何時候都更需要美國的援助。他們處於一個能夠幫助削弱ISIS野心的位置。

沒有人應該對敍利亞的形勢有任何幻想。例如，當政府宣佈時，敍利亞的反對派因腐敗指控解散了自由敍利亞軍的軍事指揮部。

這意味着美國的援助必須謹慎及時地提供。國會應該迅速行動，以便在10月1日新財政年度開始時提供資金。這是國會批評者的機會，他們一直指責政府做得不夠，可以用他們的投票來證明自己的立場。

為了讓國會支持，政府必須更詳細地解釋其計劃。也許官員們不願意討論政府打算提供什麼樣的致命裝備。現在，隨着國會的更多參與以及伊拉克幾近崩潰帶來的更高風險，這種保留態度是行不通的。