美國消失的保齡球館 - 彭博社

攝影：Michelle Pedone/Getty Images紐約市的Bowlmor Lanes於1938年在聯合廣場南部的社區開業，並在週一晚上正式關閉，因為房東決定不 續租。顧客將懷念這座城市最古老的保齡球館的歷史魅力，以及Bowlmor品牌對這一活動的現代詮釋，包括迪斯科燈光、大廚David Burke的菜單和昂貴的雞尾酒。考慮到這項運動的趨勢——好吧，休閒活動——這家保齡球館的關閉並不令人驚訝，反而是它能存活這麼久更為不易。

美國在2012年有4061個保齡球中心，比1998年減少了25%，1998年是美國人口普查收集一致數據的最早年份。但保齡球館的衰退可能早在此之前就已開始。美國在第二次世界大戰結束到1958年之間增加了2000個保齡球館，當時美國規劃官協會 報告稱“保齡球館正迅速成為參與性運動和休閒活動中最重要的——如果不是 最 重要的——地方中心之一。”（這一增長包括1947年在白宮安裝的 雙車道保齡球館。）

在那些日子裏，保齡球對許多美國人來説是一種社會必需品，馬塞爾·福爾尼耶説，他從1960年代開始在紐約州西部擁有一系列保齡球中心。“保齡球館是藍領階層的鄉村俱樂部，”他説，他的大部分生意來自於每週參加聯賽的競爭者。隨着勞動力的變化和其他休閒活動的增加，保齡球聯賽的興趣逐漸減弱。

從1980年到1993年，打保齡球的美國人數增加了10%，但加入聯賽的人數下降了40%。這為政治學家羅伯特·普特南提供了一個 方便的隱喻，他的2000年著作 獨自保齡 追蹤了美國公民參與的減少。

對於保齡球館的老闆來説，影響更加直接：聯賽成員每週支付場地費用。偶爾打保齡球的人在長遠來看帶來的收入較少。到1990年代末，保齡球館的老闆開始重新構思他們的業務為家庭娛樂中心。這意味着改善食品和飲料的供應，福爾尼耶説，他現在是一名 保齡球中心經紀人。此外：拆除球道以增加其他娛樂設施，包括室內卡丁車賽道、激光標記遊戲和攀巖牆。

Bowlmor的首席執行官湯姆·香農，他在1997年購買了現在關閉的保齡球館，是將保齡球提升到高端的早期參與者。“15、17年前你去打保齡球時，必須忍受某種剝奪，無論是滾筒上的油膩熱狗還是陳舊的啤酒，”香農上個月對彭博電視台的皮姆·福克斯説道。“我們想要做的是讓任何用户，一個高端用户，能夠進來享受保齡球這項運動，而不必忍受那種剝奪。”

不要為香農感到難過。去年夏天，他將自己的公司與全球最大的保齡球運營商AMF Bowling Worldwide合併，該公司曾經歷過艱難時期。合併後的公司由香農領導，運營着數百個保齡球中心。他告訴彭博電視台：“它的最新概念‘融合了Bowlmor所有最佳元素——高端、優雅、有趣——並使其更時尚’。這有點像保齡球的下一個版本。”而且可能會使保齡球更遠離其工人階級的根源。