停止向高中生灌輸大學適合每個人的神話 - 彭博社

大學適合所有美國人的這個想法是一個神話。我們被告知沒有大學教育就沒有體面的工作。根據經濟政策研究所的數據，最近大學畢業生的失業率為8.5%。如果你深入研究這些數字，你會發現46%的人認為自己“就業不當”。翻譯過來就是：他們主要在零售和入門級酒店行業工作，這些工作並不需要他們的大學學位。

由此產生的一個民間傳説是，除非你擁有大學學位，否則你永遠無法賺取生活工資。這顯然是不真實的。我們的技術行業急需高素質的員工，以滿足復甦經濟的需求。“住房建築行業面臨熟練工人長期短缺，”全國住房建築商協會首席執行官傑瑞·霍華德感嘆道。在許多職業中，工人的收入可以與擁有市場營銷或廣告學位的人相當或更高。 我們圍繞大學教育構建的神話使我們的年輕人受到損害，限制了他們的選擇。在高中時，我們本能地引導他們繼續接受教育，而沒有充分討論那些在需要對複雜問題做出智能回應的挑戰性領域中，財務和智力上都很有回報的職業，但這些職業不一定需要大學學位。

事實是，大學教育並不是獲得高薪的前提條件。國家屋頂承包商協會的執行副總裁比爾·古德説，屋頂行業“像許多其他職業一樣有等級制度”。他説，初級工人的時薪為10到15美元，而經驗豐富的屋頂工人可以賺到每小時30美元。工頭的收入接近六位數，項目經理的收入通常也在六位數以上。古德的行業協會甚至在西北大學的凱洛格管理學院開設了類似MBA的高管項目供會員參加。

隨着材料和計算機科學的最新進展，建築和許多其他行業的工作變得越來越複雜，許多情況下需要新的認知技能。國家電氣承包商協會的首席執行官約翰·格勞説：“我們並不認為我們的學徒和培訓項目只是那些無法或不想上大學的個人的良好替代方案。根據我們行業的複雜性和所需的高水平培訓，許多申請者在獲得大學學位後進入我們的[培訓]項目。”

這些行業並不壟斷令人滿意的、高薪的大學替代方案。對於許多職業，特定工作的培訓是在工作中進行的。這意味着像酒店、醫療保健和醫療技術等快速增長的行業不需要依賴受過大學教育的員工。他們希望員工能夠在自己行業特定的教育項目中取得成功。傳統的大學和學院課程顯然不適合這種類型的方法。

我們圍繞企業家創造了民間傳説——商學院當然會強調這一點——慶祝那些在行業頂端取得成功的少數人的專注和逆境中的成就。這很好。畢竟，我們是一個有抱負的國家。

但我們未能慶祝專業行業所提供的創業機會，這些行業為建築和翻新公司提供電氣、屋頂或其他服務。其他行業，如酒店和醫療保健，情況也是如此。

將每位高中畢業生引導到大學，而不討論可行的替代方案，限制了他們的未來，註定許多人失敗，並使更多人揹負不必要的債務。達到1.2萬億美元並持續增長，大學債務繼續成為美國第二大私人債務形式（僅次於抵押貸款，超過汽車貸款和信用卡）。這使年輕人陷入多年還款的困境，延遲他們進入獨立成年人的生活。考慮到只有63%的學生在四年制大學註冊後能夠獲得學位，平均需要六年才能完成。

這種像羊羣一樣向高等教育進發的趨勢，使本可以勝任的年輕人無法發現令人滿意的專業技能和其他技術職業。而且，他們在追求工作時可能仍然需要外部培訓。大學並不適合每個孩子，選擇替代路徑並不意味着讓任何人落後。