麥當勞或許要為其特許經營者的行為負責 - 彭博社

攝影：大衞·保羅·莫里斯/彭博社麥當勞和許多快餐連鎖店一樣，並不擁有所有的餐廳。擁有這些餐廳的商人被稱為特許經營者。實際上，麥當勞只經營美國超過14,000家餐廳中的10%。但當然，它對其 3,000名特許經營者施加了很大的影響，他們與麥當勞簽訂的合同可以續簽——也可以不續簽。現在，國家勞動審查委員會正在考慮 麥當勞對其特許經營者的僱傭實踐有多少責任。麥當勞一直聲稱自己沒有責任。當前的問題是所謂的報復行為。真正的問題是工資。裁決可能會在 任何時候作出。

國家勞動審查委員會面前的案件涉及對參與工會並幫助組織抗議麥當勞的工人的 alleged firing 和其他報復措施。他們的主要要求是提高工資。隨着抗議活動在全國範圍內蔓延，麥當勞的代表始終指出，工資是由獨立運營的特許經營者決定的。如果國家勞動審查委員會決定麥當勞對解僱決定承擔一定責任，那麼該公司也可能對薪資決定承擔一定責任。

麥當勞表示在裁決之前不會發表評論。國際特許經營協會則不然。協會主席史蒂夫·卡爾德拉告訴《彭博新聞》説，如果國家勞工關係委員會讓麥當勞承擔責任，該公司可能需要更加密切地關注其特許經營商，而這反過來會花費資金。“成千上萬的小企業主將失去對他們辛苦建立的運營和資產的控制，”他説。“同樣令人擔憂的是，數百萬個工作崗位將面臨危險。”

然而，自2012年底第一次抗議以來，勞動活動家們一直在努力讓麥當勞承擔責任。“特許經營商關係是一個煙幕，以便公司不必承擔支付更多的責任，”服務員工國際聯盟的負責人瑪麗·凱·亨利去年對我説。“食品準備的每一個細節都是集中管理的。在這種協調水平下，工人們相信公司能夠想辦法支付他們更多。”