自動駕駛汽車將意味着更多交通 - 彭博社

基於無人駕駛汽車的未來可能會對城市的形態產生重大變化。考慮到我們今天與汽車的關係中存在許多問題，幻想一旦無人駕駛車輛成為常態，情況會變得多麼美好是很誘人的。

但情況也可能變得更糟。

“美國曆史表明，每當你讓駕駛變得更容易時，人們似乎就會有這種無窮無盡的願望，想要住得離事物更遠，”豐田北美團隊的高級首席科學家肯·拉貝爾託在上週於舊金山舉行的自動駕駛汽車研討會上接受彭博社採訪時表示。“我們看到的一個世紀以來的模式是，人們將更多的速度轉化為更多的旅行，而不是説，‘我將利用我減少的旅行時間來和家人共度更多時光。’”

拉貝爾託認為，無人駕駛汽車可能會重新創造一種動態，這種動態在二戰後使美國郊區化。當時，寬闊平坦的高速公路使得更長的通勤變得可忍受，鄉村向大別墅開放，造成了一系列與城市擴張相關的交通和環境問題，這些問題至今仍然存在。近年來，城市經歷了復興，但如果坐在車裏就像在移動沙發上閒逛，郊區可能看起來相當吸引人。

無論如何，這就是反對者的觀點。無人駕駛汽車也會創造城市設計中的各種積極可能性。像Uber和Lyft這樣的科技驅動交通公司相信，他們可以削弱每個家庭應該擁有一輛或兩輛汽車的觀念。雖然這些公司的司機現在都是人類，但自動駕駛汽車將更容易共享，因為它們可以將所有時間都花在道路上。這可能是未來——畢竟，谷歌是Uber的主要投資者。

不受單一駕駛者約束的汽車意味着城市不必在停車場上佔用如此寶貴的土地。一隊機器人駕駛員可以使用更窄的車道，從而縮小城市表面區域被道路佔用的比例。

斯文·貝克爾，斯坦福大學汽車研究中心的負責人，表示未來可能會有這兩種動態的方面。“人們會問，‘我們什麼時候會有自動駕駛車輛？’”他指出。“真正的問題是我們會在哪裏擁有它們。”無論它們在哪裏普及，他説，幾乎可以肯定會有更多的交通，因為與公共交通（如公交車和火車）相比，個人車輛可能會變得更加吸引人。

華盛頓大學計算機科學教授泰勒·福爾森研究自動駕駛汽車，他認為自動駕駛車輛將比人類駕駛的汽車更可控，因為政府可以利用從自動駕駛車輛收集的數據來制定規則並嚴格執行。“州政府可以簡單地規定，任何車輛每天不得駕駛超過X自動里程，並且可以執行這一規定，”他預測。“沒有增加的城市擴張。”

這種超邏輯的論點在大學的計算機科學系更可能被接受，而在現實世界中，人們並不喜歡政府追蹤他們的每一個動作並向他們發送罰款的想法。

貝克爾認為，更可能的解決方案是為自動駕駛車輛建立特定車道，這需要付費。也許價格可以根據汽車當天已經行駛的里程數而上升。這類似於倫敦等地的擁堵收費，駕駛員必須支付費用才能進入市中心。“這基本上是相同的機制，”他説。“你想避免人們在不考慮的情況下使用他們的車輛。”即使他們實際上並沒有駕駛它們。