歡迎來到堪薩斯州堪薩斯城：美國不太可能的新足球之都 - 彭博社

堪薩斯城足球代表了這項運動和城市的偉大成功故事。年輕的諾瓦/肖特斯特克.com近20年前，堪薩斯城巫師隊的球員每次上場時都要面對大約70,000個空座位。1997年，在他們作為堪薩斯城，密蘇里州的職業足球俱樂部的第一年，平均觀眾人數比前一年驟降超過4,000名球迷。票價迅速跟隨，降至低至4美元。對球隊的熱情變得如此微弱，以至於最終派出了接飛盤的狗作為中場表演，這是吸引觀眾進入這個巨大的體育場的最後努力。密蘇里州的堪薩斯城足球正在迅速失敗。

彭博社城市實驗室休斯頓地區火災由SUV事故引起，官員稱加利福尼亞的反超速法案可能成為交通安全的突破休斯頓附近的管道火災迫使居民撤離倫敦市長計劃將繁忙的牛津街步行化然而，在同一時期，鄰近的堪薩斯城，堪薩斯州——常被視為密蘇里州堪薩斯城的温順小兄弟——正在經歷快速轉型，這將間接震撼該地區（最終是全國）的足球場景。

堪薩斯城，堪薩斯州的市民和鄰近的懷恩多特縣 在1997年投票統一他們的政府。原因與足球幾乎沒有關係。真正的目標是增加税收、簡化商業機會，並創建新的免税區。堪薩斯城，堪薩斯州，迫切希望增加可以提供給潛在投資者的土地基礎。與此同時，構成懷恩多特縣的小鎮太小且貧窮，無法產生商業興趣。市民們相信，統一政府將對兩個轄區都有利。現在，15年後，堪薩斯城，堪薩斯州，正在從這一決定中獲得巨大的好處。

今年秋天，預計將開始建設一個預計耗資7500萬美元的“國家培訓與教練發展中心”，這將使堪薩斯州堪薩斯城成為美國足球的意想不到中心。這個項目雄心勃勃：完成後，它將擁有16個足球場、最先進的訓練設施，以及為來訪球隊和球迷提供的125間客房的酒店。“能夠在堪薩斯城（堪薩斯州）進行這個[項目]讓我感到激動，” Sporting Club的首席執行官羅布·海寧曼在最近的新聞發佈會上表示。

該項目預計於2016年6月完成，標誌着該地區足球文化的復興。2011年，堪薩斯城巫師隊遷移到堪薩斯州堪薩斯城，建造了一座新體育場，這一舉動被美國職業足球大聯盟的專員稱為“一個偉大的成功故事。”現在被稱為Sporting KC，球隊比賽的平均觀眾人數因對僅限站立票的狂熱需求而飆升至107%。

“在他們統一之前，城市和縣都沒有進展。他們在衰退，”堪薩斯州堪薩斯城大都市區的土木工程公司SK Design group的高級項目經理羅傑·巴雷特説。巴雷特在密蘇里州和堪薩斯州邊界兩側監督城市發展項目，但他認為堪薩斯州堪薩斯城是區域商業的領先前沿。

這個最新的訓練設施——以及堪薩斯城巫師隊決定遷移到邊界另一側——並不是自然而然產生的。維爾奇西，位於堪薩斯城，堪薩斯州的一個小鎮，在千禧年之初不過是鄉村。 然而，1997年後的統一政府為維爾奇西發行了特定的 STAR債券，這是一種通過新商業企業產生的銷售税收入償還的貸款，旨在吸引願意在城市邊緣進行風險投資的私營公司。維爾奇西自此成為堪薩斯城，堪薩斯州的商業中心——也是未來豪華新國家足球設施的選址。

“他們看到了聯合力量、發行債券和創建免税區的力量，”他説。“堪薩斯城，堪薩斯州，始終是堪薩斯城，密蘇里州的後代，但現在它已成為新來的小孩，並教給老傢伙一些技巧。”

然而，除了計劃中的國家足球設施，還有一個更大的商業項目悄然進入了這座城市。2011年，谷歌光纖——這家跨國公司的超高速互聯網業務——選擇堪薩斯城，堪薩斯州作為其 第一個運營地點，經過全國申請過程。該市位於國家中部的中心位置，使其成為谷歌逐步重塑美國互聯網基礎設施的理想起點。

想象一下，如果可以的話，2018年6月，下一屆世界盃開始的時候。數百萬美國人可能會通過在這個小城市推出的互聯網服務觀看比賽。此外，美國隊的表現希望能因新的訓練中心而得到改善。俄羅斯可能是未來世界盃的舉辦地，但美國人贏得比賽的希望在很大程度上依賴於堪薩斯城，堪薩斯州。

“我們不習慣在生活的大賽中產生如此大的影響，更不用説足球了，”巴雷特説。“我們習慣於做一個沉睡的小城市。”

(頂部圖片 年輕的諾瓦/Shutterstock.com.)

這個故事的早期版本錯誤拼寫了 體育俱樂部 首席執行官羅布·海寧曼的名字。我們對此錯誤表示遺憾。