在聯邦勞動爭議中，麥當勞剛剛成為其特許經營員工的老闆 - 彭博社

攝影：Tim Boyle/Bloomberg快餐商業模式剛剛遭受了一次打擊。聯邦勞動委員會的首席檢察官已拒絕麥當勞聲稱它不是其特許經營店工人的老闆。

在過去的21個月內——快餐工人罷工從聞所未聞到日益普遍的時期——工會支持的麥當勞工人已向國家勞動關係委員會提出了181項指控。週二，NLRB總法律顧問辦公室宣佈發現了數十項有足夠依據的指控可以追究。而且，更重要的是，總法律顧問指示NLRB官員將麥當勞視為與經營商店的特許經營者共同被告。讓麥當勞對特許經營者如何對待工人承擔共同責任，可能迫使公司總部更密切地參與從潛在工會化到工資的所有事務。

代表紐約市麥當勞工人的律師Micah Wissinger列舉了公司在NLRB案件中應與特許經營者共同承擔責任的理由。他在週二的電話會議上表示，麥當勞使用“測量和跟蹤商店運營每個方面的計算機系統”。

當然，麥當勞將強烈反對這樣的結論。該公司在一份聲明中表示，NLRB的行動威脅到“改變數千家小企業的規則，並違反了數十年來關於美國特許經營模式的既定法律。”

華盛頓的五位總統任命的NLRB成員已經就誰符合聯合僱主資格的問題邀請了關於一個涉及回收公司的不同案件的意見書。如果他們最終與總法律顧問對麥當勞的結論相同，並認為麥當勞對其特許經營店的違法行為負責，您可以預期麥當勞會向聯邦法院上訴。而國會的共和黨人也可以預期會引發軒然大波，就像當NLRB調查航空巨頭波音時那樣。

根據法律將麥當勞視為其數千家特許經營店工人的老闆，對公司在多個方面構成威脅。首先，這至少會在理論上提高在某家店的工人向政府申請工會選舉的威脅——儘管最近的歷史表明，最近罷工潮背後的關鍵參與者服務員工國際聯盟極不可能追求這一途徑。其次，這將加強將麥當勞視為正在進行的涉及猖獗工資盜竊案件的共同被告的理由。

第三，這對工會組織的努力來説是一個象徵性的勝利，旨在説服公眾快餐公司對行業中的虐待行為負責，從低工資到工作場所傷害。這使得SEIU更接近其仍然遙遠的目標：對行業施加如此大的壓力、羞辱和干擾，以至於頂級公司——而不是個別特許經營者——選擇就其商業模式的變更進行談判。

“在某個時刻，”快餐前進組織主任肯達爾·費爾斯告訴記者，“麥當勞和整個行業將決定與這些工人坐在一起是有意義的，因為工人們現在改變了他們與實際公司之間的權力動態。”