美國如何在非洲與中國競爭 - 彭博社

插圖由731提供關注歷史就是要留意關鍵時刻，在圍繞非洲的地緣政治中，1990年代顯得尤為重要。

冷戰剛剛結束，西方將注意力轉向其他地區，主要將非洲的問題定義為人道主義問題，這通常是外交政策優先事項中最低的層次。曾在幾十年前殖民非洲的西歐，將焦點重新調整到東歐，被其視為擁有大量資本匱乏市場和受過良好教育的工人所吸引，儘管這些工人會滿足於以該大陸的標準獲得低廉的工資。

美國則採取了不同的路線。以安全為主導的關注點，使其在中東地區進行了一系列干預，導致了一系列代價高昂且沒有結果的戰爭。

在1990年代，中國的經濟改革剛剛開始加速，中華人民共和國能夠以從長期相對孤立中走出的新視角審視世界。領導層意識到，自1980年代開放經濟吸引外資以來，國家所享有的良好發展只能持續到一定程度，為了維持增長，中國必須在全球經濟中佔有一席之地，尋找新的國際市場。1996年，中國承諾實施一項簡單稱為“走出去”的政策，並將非洲選為優先擴展區域。

自那時以來，許多關注中國與非洲日益緊密關係的人們犯了一個簡單的錯誤，認為該國的戰略主要是資源開發。他們忽視了非洲對中國如此重要的原因，以及這對美國和其他大型全球化經濟體的相關性，這些經濟體現在可能需要加緊進入非洲市場。

非洲的資源財富對中國來説無疑是極其重要的，中國是一個製造業超級大國，正在以空前的規模進行城市化和基礎設施建設。然而，與西方大國不同，中國將原材料視為其非洲戰略的三個支柱之一。第二個支柱涉及利用非洲作為跳板，幫助中國企業成為全球參與者。

在過去十年中，中國公司在非洲積累了大量訂單，在這個西方競爭對手（如果存在的話）並未派出最強團隊的地區磨練自己的能力。中國人聰明地計算出，他們在非洲積累的財富和所學的經驗將在他們進入更大、更富裕和更具挑戰性的市場時大有裨益。這一戰略的例子在電信領域尤為豐富，例如，Tecno（手機）和ZTE（移動電話基礎設施）等公司部分依賴非洲來實現全球化。

擁有眾多成熟跨國公司的西方國家，若認為他們在中國擴展到非洲的這一方面相對沒有什麼可學的，那也並非錯誤。然而，北京戰略的第三個支柱，可能會成為遊戲規則的改變者。中國意識到，在本世紀剩餘時間裏，全球人口增長的主要部分將發生在非洲，因此正在對非洲充滿活力的高消費中產階級的出現進行長期投資，而隨着每年的推移，這一賭注看起來越來越明智。

儘管乍一看非洲仍然顯得極為貧窮，但它最近已成為世界上增長最快的地區，其全球國內生產總值的份額從2000年的3.4%增加到4.1%——這一趨勢預計將加速。非洲的中產階級已經超過印度，儘管是一個分散的中產階級。隨着經濟的崛起，非洲將越來越多地受益於新技術，這些技術將使其能夠跨越通信和基礎設施的障礙。

也許最重要的是非洲所謂的人口紅利，在未來幾十年裏，大多數人口將處於最具生產力、年輕和消費能力強的生活階段。非洲的年輕人越來越不像過去的農民大眾。相反，他們在文化上是城市化和高度全球化的。非洲在教育上的投資在全球GDP百分比中位居前列，幾乎無法跟上對學習的巨大需求。聯合國的數據表明，從2000年到2008年，撒哈拉以南非洲的中學入學率躍升了48%；高等教育的比例增長了80%。

中國對非洲的夢想與過去一個世紀西方對中國的夢想並無不同，後者是一個巨大的市場遊戲：設想向每一箇中國人出售一碼布、一件小玩意或一個裝飾品。唯一的區別是，中國人越來越有能力實現他們的夢想。

中國的投資不僅限於自然資源的開發。非洲的中產階級已經超過印度。

今天在非洲旅行的任何人都可以看到這一願景正在耐心地實施。它的內容是逐漸讓消費者熟悉中國產品，從牀墊到手機。在西方市場建立品牌價值是令人畏懼且成本高昂的。最大的中國品牌正在爭取在那裏的立足點，但在大多數情況下，中國正在將其賭注押在非洲這一人口結構的變化上，超越西方老齡化和債務飽和的市場。

這對美國和其他一直對非洲熟睡的國家意味着什麼？成熟而富裕的經濟體對與中國在低端製造和廉價消費品方面競爭興趣不大。儘管如此，美國企業界對這個大陸存在令人擔憂的自滿，這為中國在非洲市場提升價值鏈留下了開放的道路。

奧巴馬政府在大陸上通常沒有留下深刻印象，但在推動電力生產作為非洲的優先目標方面表現得很聰明。在過去十年左右的時間裏，中國在非洲基礎設施發展方面是主要參與者，其公司在建設高速公路、港口、機場和鐵路系統方面獲得了鉅額利潤。這個大陸在電力供應方面與道路一樣缺乏，如果美國能夠保持自律和雄心壯志，在未來幾年內可以在這一領域產生巨大影響，做到善行與盈利兼得。奧巴馬倡議的“電力非洲”計劃於2012年6月宣佈。該計劃依賴於政府和私人融資的混合，旨在通過增加10,000兆瓦的生產來使非洲電力供應翻倍。最近的一項參議院法案提議將這一目標翻倍。

有紀律意味着不僅要對非洲保持一致的優先事項，還要重新思考如何談論這個大陸。美國的企業界迫切需要對非洲進行大規模的再教育，華盛頓必須學會在談論非洲的機會時，不要將信息與恐怖主義和安全問題混淆，自冷戰結束以來，這些問題越來越主導美國對該地區的政策。奧巴馬的泛非洲峯會將於8月4日在華盛頓召開，這是開始改變的機會。

這並不意味着放棄對民主的重視或忽視穩定和良好治理的重要性。相反，這意味着要認識到非洲已經過期，需要一種更成熟的對話，其中其經濟生活不會被其他話題所淹沒。這意味着要遲來的認識到，強勁、包容的經濟增長可能對這個大陸的幫助超過任何軍事規劃。

最後，西方國家可能永遠無法在非洲基礎設施繁榮中與中國同行全面競爭，但他們忽視了另一種他們擁有巨大優勢的基礎設施：教育。

美國學校正在中國和中東進行大量投資，但他們最大的潛在市場和最大的潛在影響無疑是在非洲，預計非洲的人口將幾乎增加到30億。

多產的銀行劫匪威利·薩頓被問及為什麼搶劫銀行時，他給出了一個簡單而迷人的答案：“那是錢所在的地方。”幾乎每個年輕的中國人都夢想着接受美國教育。為什麼美國大學和其他學校應該將目光投向非洲？因為在21世紀，學生們將會在那裏。