《清潔水法》必須更新以保護美國人 - 彭博社
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托萊多在伊利湖的水取水口,8月4日照片由泰·賴特/華盛頓郵報提供,來自蓋蒂圖片社在俄亥俄州托萊多市及其郊區,超過五十萬人在8月4日得到了一個好消息:他們被告知可以安全地從自來水龍頭飲水。這是在他們被警告由於與伊利湖的藻類繁殖相關的毒素,水質存在健康風險的兩天後。
難道不覺得有點令人不安嗎?一天你不能用自來水刷牙或洗碗,更不用説飲用了,因為官員們説這可能會對你的肝臟和神經系統造成損害,而第二天問題就消失了?
除非《清潔水法》和其他環境法規得到更新,並採取措施減輕大湖區和墨西哥灣藻類繁殖的原因,否則許多美國人將會合理地擔心他們飲用水的安全性,像托萊多這樣的禁令可能會更多。關鍵是減少流入河流和湖泊的磷的數量。
科學原理已經被很好地理解:污染物,主要來自農業徑流,較少來自污水處理廠,在温暖的夏季刺激藻類的生長。大湖系統,尤其是伊利湖,正受到農業徑流中磷的壓力,而《清潔水法》從未設計來減輕這種壓力。流入伊利湖的農業區春季降雨量高於正常水平,增加了其磷含量,加劇了正常的藻類繁殖。
顯而易見,現行法規無法保障美國的飲用水供應。應當採納要求更嚴格施肥規定的規則。立法者還應將聯邦補貼(如農作物保險)的可用性與減少徑流的農場管理實踐掛鈎。與此同時,像托萊多這樣的城市將不得不承擔費用,因為它們需要花更多的錢來監測、測試和過濾水。
飲用水污染是美國人心中首要的環境問題。這是我們的政治領導人無法忽視的事情。