在更具選擇性的學校就讀的學生並不更有可能畢業 - 彭博社
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哈佛大學攝影：巴里·温尼克/蓋蒂圖片社有很多原因可能會影響你上大學的選擇。新的研究表明，畢業的可能性並不是其中之一。這項研究的發現正值全國範圍內關於奧巴馬總統努力 讓大學對公眾負責 的討論，以及關於 上常春藤學校是否值得 的網絡熱議。
起初，研究人員注意到，精英大學似乎比選擇性較低的大學更好——根據學生羣體的平均SAT分數——能夠讓學生走出圖書館，進入職場。常春藤學校是那些以選擇性自豪的學校之一。根據這項研究，平均SAT分數越高，學校的畢業率越高，本週發佈（PDF）在 美國教育研究雜誌上。
但是當研究人員仔細審查原始數據時，他們發現這種優勢逐漸消失。當控制學生的其他特徵（如種族或父母的教育和收入）時，研究發現，個人的畢業機會更多地依賴於他們的個人特徵，而不是大學的選擇性。換句話説，無論一個學生上哪個大學，他畢業的可能性大致相同。
“主導因素是[學生的]背景，他們在高中準備得如何。來自低收入家庭或父母沒有上過大學的家庭的學生，”保羅·阿特威爾（Paul Attewell），這項研究的作者之一説，“這使他們更不可能畢業。這不是大學在做的某種魔法。”
奧巴馬政府希望根據畢業率對大學進行排名，並將聯邦學生援助與每所大學的表現掛鈎。這在邏輯上是合理的，因為學校的主要責任是將學生從A點（迎新活動的破冰者）帶到B點（在畢業典禮上出汗的酒精）。但是，如果正如這項新研究所暗示的那樣，大學成功畢業學生的能力取決於他們所錄取的學生的收入和家庭背景，那該怎麼辦呢？
“奧巴馬政策方向的危險在於，它可能會為學校創造提高畢業率的激勵，而提高畢業率最簡單的方法就是更加挑剔，”阿特威爾説。“這可能會帶來非常糟糕的社會公正影響，因為你只是避免了最需要幫助的學生。”
這項研究的教訓是，普林斯頓和哈佛等學校之所以運作良好，部分原因是它們傾向於吸引那些已經在快速通道上的孩子。研究結果對完全避免常春藤和類似學校的智慧並不熱衷，正如最近的新共和文章所建議的那樣。
“我們發現，如果你是來自低收入背景的孩子，並且有幸進入一所選擇性大學，你在畢業的機會方面並沒有傷害自己，”Attewell説。“我們的數據沒有顯示去常春藤或類似大學是壞事。”
只需小心那些類似於邪教的敬禮。