在埃博拉疫情期間，呼籲航空公司繼續在西非飛行 - 彭博社

西非的埃博拉疫情已達到危機程度，但根據衞生官員和航空公司，給航空旅客帶來的風險並不特別——航空服務應繼續為受影響地區提供服務，以幫助抗擊該疾病。這是國際航空運輸協會（IATA）傳達的信息，該協會是全球航空公司的貿易組織，得到了世界衞生組織的支持，後者表示沒有必要對該病毒實施旅行禁令。

“埃博拉是一種可怕的疾病，但並不容易感染，”IATA非洲副總裁拉斐爾·庫奇今天在約翰內斯堡的一場 會議上説。“它只能通過接觸體液傳播。在航班上幾乎不可能被感染。”

研究人員認為該病毒無法通過空氣傳播。“由於在飛機上埃博拉傳播的風險非常低，世衞組織不認為航空運輸樞紐存在進一步傳播埃博拉的高風險，”世衞組織全球能力警報與響應主任伊莎貝爾·納塔爾博士在8月14日的 新聞發佈中説。

儘管如此，肯尼亞航空計劃於週二 暫停 (pdf) 前往利比里亞和塞拉利昂的航班，此前阿聯酋航空、 英國航空和幾家非洲航空公司也做出了類似決定。 大韓航空也已暫停前往肯尼亞的航班，幾家非洲國家已對往返於疫情四個國家的旅行實施禁令。 法航-荷航和布魯塞爾航空，作為 德意志漢莎航空的一部分，仍在繼續其定期航班前往該地區。

當然，列舉關於一種沒有治癒方法或疫苗的致命疾病的醫學事實很簡單，但説服人們繼續正常的商業和休閒旅行到該地區則完全是另一回事。在過去五個月中，幾內亞、利比里亞、塞拉利昂和尼日利亞已有超過1,100人死亡，近2,000例病例被報告。一名疑似感染該病毒的尼日利亞女性在阿布扎比旅行前往印度接受癌症治療時於週日去世，美聯社今天報道。

現實情況是，即使航班繼續運營，可能也沒有多少商業可供服務。英國航空公司的發言人米歇爾·克羅普夫表示，該航空公司在宣佈暫停飛往利比里亞和塞拉利昂的航班之前，諮詢了“多種信息來源”。克羅普夫在一封電子郵件中表示：“在評估了所有可用信息後，我們決定暫時暫停我們的航班。”